英国央行近期宣布，它正在使用区块链和分布式账本技术来为实时支付结算系统（Real-Time Gross Settlement，简称RTGS）注入全新活力。由此可见，这两个术语并非是可以互换的，是明显有差异的。
区块链（Blockchain）这个词得到了越发广泛的了解，传统的中心化击鼓也开始对这项技术产生兴趣，研究到底能用这项技术做些怎样的改变。在这个过程中，一个新的术语也频繁出现，那就是“分布式账本技术（Distributed Ledger Technology，简称DLT）”，于是很多人就将这两个技术混用了，其实它们有相当大的不同。
我们不妨一起分析一下。
分布式账本技术
分布式账本技术，简称DLT，是一个无需中央机构存储、确认的数据库记录，听起来似乎和区块链挺相似，但是事实并非如此。
在分布式账本技术中，使用者、实现者对于其到底如何最终使用、实现是有更大的控制权的。原则上，他们可以决定支撑其服务的网络的结构、目的和功能，所以并不像你想象的那么“去中心化”。
也就是说，分布式账本技术在技术上是去中心化的，并依赖于类似区块链的共识原则。但是，至少从意识形态的角度看，当一个机构对于所谓的去中心化网络有着控制权，这意味着，这一切并不那么100%的”去中心化“。
因此，分布式账本技术可以被视为是走向区块链的第一步，但是这并不意味着你一定会创造那条长长的区块链条：正相反，有问题的账本依然会被众多服务器所存储、记录下来，然后相互通信，以保证最准确、最新的交易记录得到维护。
这样一解释，你就会明白，为什么一些公司更倾向于分布式账本技术而不是区块链。这方面的案例也非常多，Google近期和Digital Asset合作，寻求将分布式账本技术用于其云服务的客户；大中企业和IOTA合作，开起了他们称为”分布式账本技术“的试验。
区块链
另一方面，我们就可以谈谈区块链（Blockchain）了，区块链本身就是一个具有非常具体技术基础的分布式账本。
区块链是一个由去中心化网络中，基于公式算法而达成的不可篡改的的账本。通过加密数字签名（Cryptographic Signing），并用”账本“将记录连在一起，就形成了一个链条，这就是区块链和分布式账本技术的不同。同时，基于区块链的具体应用，大众和用户有机会就其结构、运行等方面阐述自己的观点，甚至施加影响。
简单地说，想一想比特币（BTC）是如何硬分叉，出现比特现金（BCH）、比特钻石等诸多分叉币的，这就是比特币社区的用户、参与者进行博弈后产生的影响。换句话说，区块链中，技术、结构都是去中心化的，他的组织和发展也是去中心化的。
而在分布式账本技术中，虽然技术是去中心化的，但是其组织可能并不是去中心化的，也很难被外界所影响：以银行业为例，你作为公众、用户是否曾经影响过银行是怎么记账的、怎么进行跨行转账、怎么收取各种手续费的么？
所以，当下次有个机构跟你说自己是搞区块链的时候，你还是看清楚，他到底说的是区块链还是分布式账本技术，如果他自己都分不清楚，那你就知道他是怎么回事了。
以一张漫画作为结尾吧：
