近年来，建设智慧城市已成为经济发展的必然趋势。然而，在智慧城市“实践”与“探索”并行的过程中却也暴露出一些现实问题。智慧城市的建设和运维都需要大量的资金投入，少则上千万元，多则几百亿元，仅靠政府资金支持难以承担。国家发改委城市和小城镇改革发展中心副主任乔润令谈到，未来中国智慧城市的发展一定是以利益为导向的，即有清晰的盈利模式。
智慧城市如何盈利？以小窥大，我们从智慧路灯角度思考。
大唐电信节能服务有限公司PPP专家指出：“众所周知，智慧路灯已经不仅仅为城市提供道路照明，更是一个集智慧照明、WIFI热点、环境信息采集、安防及道路智慧监控、信息发布、应急可视报警，甚至电动汽车智能充电桩、车辆监控等等功能于一体的智慧灯杆。智慧城市照明路灯正在被赋予更多的功能，智能照明方案也就带来了全新的运营模式。”
一、采用EMC模式对路灯升级改造
这种方式也是目前路灯改造最为普遍的模式。即由企业投资改造，政府将省下来的电费分期偿还给企业，合同管理到期后，路灯则无偿交给政府。
在大唐电信节能服务有限公司对苏州路灯的升级改造中，大唐节能负责在施工中按要求制定适时的施工方案及工艺，确保工程得以顺利实施，道路照明各项指标取高值要求进行测量验收。在合同期内提供免费的维修服务，对用户定期质量巡检和维护，提供立即响应故障处理的服务。
这种政府零投资的模式，有效解决了改造资金不足的问题，实现政府省钱、社会节能、企业盈利的“三赢”局面。
二、PPP模式推进智慧城市建设
用PPP模式推进智慧城市建设，可以说是一大探索，也是一大挑战，这是由智慧城市和PPP模式的内在特点决定的。2017年6月，昆明为智慧城市行业订了大餐，将新建一期项目，拟静态总投资238,320万元。采用PPP运作方式政府方股40%+社会资本60%，合作期限13年（建设期3年+运营期10年）。
在运营期，社会资本将可以从以下几个方面收回成本：
1、定向广告业务
智慧路灯作为新产品，虽然智能功能被很多人看好，但由于成本过高、收益缓慢的限制致使社会接受度并不高，可谓是理想很丰满现实很骨感。而搭载了户外小间距全彩LED显示屏的智慧路灯，除了可以最大节能，更加直观、形象地展示各种路况、天气等实时信息，还可以快速收回投入，实现广告营收，大大减轻购买与维护负担，让智慧理想照进现实。
2、充电桩
随着新能源汽车应用的快速增长，我国新能源汽车充电设施行业将面临巨大的发展空间。对于普通市民来说，制约他们选择新能源汽车的最重要因素却往往是充电难的问题。“有车无桩”“有桩没电”“有电不通”等问题依然突出。
国家能源局在《2017年能源工作指导意见通知》中明确，年内计划建成充电桩90万个，2020年充电桩市场规模将达1000亿元，充电桩行业迎来新一轮的爆发。将灯杆以及充电桩巧妙融为一体，实现一次性快速部署，不仅可以节约基础建设成本，还可通过用户购买电，帮助企业投入收回成本。
Ubitricity公司开发的“SimpleSockets”充电系统，注册用户每千瓦时电价为15便士，非注册用户为19便士。Ubitricity智能电缆价格199英镑。”
3、车联网——自动驾驶
自动驾驶可以说是当前最为热门的几个话题之一，自动驾驶被苹果CEO库克尊称为“人工智能之母”，传统供应商、科技公司、整车厂竞相角逐。在灯杆上集合DSRC车辆监控模块后，系统可对路灯进行远程管理和控制，搭建智慧交通的物联网信息平台，用于提升交通安全水平、改善劣况天气出行、协调车辆行驶、避开紧急状况以及优化出行等功能。
另外，随着5G的发展，其庞大的高速无线网络可以应用于车联网(智能城市交通)和智能电网管理，在美国，可带来1600亿美元规模的成本节约和相关收益。
4、出租不涉密的公共数据
法国伊希莱·莫里诺把智慧城市运行中积累的不涉及隐私的数据租用给企业，政府获得智慧城市建设资金，企业进一步对数据的潜在价值进行挖掘，发掘其面向市场的商业价值，从而形成新的商机，达成与政府的双赢合作。
世界上越来越多的城市正在将他们的数据库租用给企业，以鼓励企业重新利用存储在数据库中的数据，使企业为自身商业利益，也为公众从数据中创造出价值。
不过我国智慧城市发展目前还处于探索阶段，很多项目没有成熟案例可以借鉴，相关标准无从谈起。项目验收标准的缺失，使得项目验收缺少客观评价依据，直接导致了收益时间的不确定。而这势必会削弱社会资本对智慧城市PPP项目的参与意愿。相信在政府和社会资本的共同探索下，未来PPP的法律保障将更为充分，操作流程将更为规范，无论是政策层面还是执行层面，PPP将加快落地。
