当你想到一个智慧城市时，想到的第一个名字是什么？埃隆·马斯克？杰夫·贝佐斯还是特拉维斯·卡兰尼克？智慧城市通常被认为是关于技术的：例如无人驾驶汽车或无人机送货等。然而外媒特别指出了一位名叫 John Snow的英国医生。这位医生在1858年去世。
John Snow当时住在伦敦市中心的摄政街附近，他是一位执业医师，也是麻醉剂早期开拓者之一。当时常用的麻醉剂是氯仿或乙醚。他的病人包括维多利亚女王和需要截肢的工作男性等，而维多利亚女王是第一位在分娩时使用麻醉剂的君主。
1854年，伦敦霍乱爆发夺走了616人的生命; 其中127人仅在三天内死亡。当时伦敦的卫生委员会认为这是由于“瘴气”或从污水及其他不卫生的东西中产生的有害物所引起的。
但Snow认为这些原因说不通。首先，如果是因为“瘴气”引起，那么为什么会有一些居住在同一条街道上的呼吸同样空气的人受到影响，而不是其他人呢？其次，为什么霍乱的症状不是在肺部而是在消化系统中看到的？
于是他决定进行调查。他面临巨大的个人风险，前往伦敦疾病最为严重的地区，与人们交流，了解所有遇难者的共同点。他相信，受害者都从Broad Street水泵获得了水 - 霍乱由被粪便污染的水传播。但如何证明呢？他用数据证明了这一点。
他开始在地图上绘制遇难者的地址。每次死亡用一条黑线标注。这一开创性的数据可视化证实，最接近Broad Street水泵的街道的死亡率最高。数据也显示有异常。在水泵旁边的一家本地啤酒厂没有一名工人死亡？当他发现工人们喝啤酒而不喝水时，这进一步证实他的猜测。Snow的数据最终说服当地议会移除水泵。
然而，政府需要十多年的时间正式接受斯诺的解释。他们寻找支持他们mi魅理论的事实; 大量的数据加起来一无所有。同时，在公共卫生委员会的支持下，大都会下水道委员会正在忙于修建下水道，其目的是通过直接将人类废物排入泰晤士河来清理空气。正如史蒂文约翰逊写了他关于这个主题的优秀着作，幽灵地图，带有某种讽刺意味：“现代化的中央公共卫生机构的第一个定义行为是毒化整个城市人口。”
继Snow的方法之后，绘制地图已成为医学地理学及传染学中一项基本的研究方法。人们将所有行政区的数据汇集到一起，绘制地图并寻找其他数据集，以帮助预测未知情况最可能发生的地点。
