据英国《每日电讯报》报道，英国全国每日电力需求激增时段集中在晚饭前几小时，发电企业故意在此时段安排停机来“勒索”英国国家电网公司，推高了维持电力供应的整体成本，这完全是“玩弄英国电力市场平衡机制的行为”。
近日，针对英国电力领域的暴利情况，英国财政部召集英国天然气电力市场办公室、竞争和市场管理局、金融行为监管局等主要监管机构举行会议，敦促他们“及时采取行动，确保能源和电力市场正常运转，保护消费者权益”。英国财政大臣杰里米·亨特表示：“企业必须发挥自身作用，监管机构应采取措施督管企业,在降低电力和燃料成本方面再努力一些。”
电力行业问题最严重
7月3日，英国竞争和市场管理局发布一份调查报告显示，英国隶属于各大零售超市的加油站定价过高，借此牟取暴利。英国竞争和市场管理局认为，市场竞争在汽油价格上没有发挥充足作用，导致各大超市销售的汽油价格比正常高出0.6英镑/公升，英国最大的4家超市去年一年通过这种方式赚取了多达9亿英镑的额外利润。
不过，相较于燃料领域的暴利，英国电力行业的不当牟利似乎更为严重。
英国天然气电力市场办公室的一项调查显示，部分发电商为追求更高电价，在电力需求高峰期到来前故意安排停机，从而在备用电力市场卖高价，此举直接推高了消费者用电成本。
据了解，英国国家电网公司通过电力市场平衡机制，可以在电力批发市场之外采购备用电力，以维持电力供需时时匹配。英国天然气电力市场办公室表示，在电力需求最高的2021年至2022年冬季期间，通过电力市场平衡机制保持电力供需匹配的成本达到15亿英镑的创纪录水平，是此前三个同期冬季平均水平的3倍多。在去年电价最高的日子里，一天之内，英国国家电网公司在供需匹配成本方面就花费了6000万英镑/兆瓦时，而目前英国现货批发电价仅为90英镑/兆瓦时左右。
据英国《每日电讯报》报道，英国全国每日电力需求激增时段集中在晚饭前几小时，发电企业故意停机“勒索”英国国家电网公司，推高了维持电力供应的整体成本，这完全是“玩弄英国电力市场平衡机制的行为”。
英国天然气电力市场办公室称，某些发电企业故意控制供应，以牺牲消费者利益为代价，牟取暴利，但其并未透露具体企业信息。而据彭博社报道，维多、德国Uniper公司和南苏格兰电力公司都会在供电紧张之前关闭发电厂，而一旦获得更高电价，这些发电厂就会重新启动。
英国国家电网公司坦言，部分发电企业会明确告知将在供电紧张时关机、电价走高时开机，而其对此毫无办法。
电力市场平衡机制争议大
路透社指出，英国电力市场平衡机制旨在利用市场化手段，保证电力系统实时平衡。通过该机制，英国电力系统运营商在电力批发市场之外采购电力，以确保有足够发电资源可用，这在无形中产生了一笔“虚增”发电费用。目前，英国绝大多数备用电力采购是由化石燃料发电站提供。
随着全球绿色能源转型加速，追求净零排放目标已成大势所趋，在此背景下，电力系统中可再生能源电力比例开始逐渐增加，但“风光”电力的间歇性和不稳定性，给供电带来很大不确定性。因此，在电力需求不断增长的背景下，英国电力系统运营商备用电力采购需求也随之增长。基于此，销售备用电力成为英国发电企业赚取利润的新渠道，针对电力市场平衡机制的争议也愈来愈大。
英国工党商业和贸易特别委员会主席达伦·琼斯指出：“这是企业不当牟取暴利却不受惩罚的一个例子。”
英国能源咨询公司斯通黑文政策主管亚当·贝尔表示，从理论上讲，英国天然气电力市场办公室可以要求发电企业返还通过电力市场平衡机制获得的部分超额利润，但该机构没有强制执行的权力。
改革势在必行
据悉，英国天然气电力市场办公室正酝酿采取措施阻止上述不当牟利行为。据《金融时报》报道，英国天然气电力市场办公室计划推出一项新规，以禁止发电企业继续钻现行法规的漏洞。新规将主要针对发电企业的“额外盈利”，即将备用电力销售限制在一个可控范围内，从而保证电力供需匹配成本不会失衡。
英国天然气电力市场办公室能源系统管理和安全代理主任埃莉诺·沃伯顿表示：“拟议新规将确保发电企业不会再利用电力供需匹配机制赚取暴利，因为该机制下产生的成本最终会以账单的形式转嫁给消费者。”她补充称，新规不排除增加处罚和强制措施的可能性，如对发电企业违规行为进行经济处罚、强制要求发电企业在需求高峰期间及时供应等。“我们认为有必要进行干预，以禁止发电商过度盈利。我们要保护消费者，确保他们支付的价格是公平合理的。”
据悉，英国天然气电力市场办公室希望能在今年冬季前落实新规，英国能源部对此表示欢迎。不过，亚当·贝尔警告称，对英国电力市场而言，改革可能势在必行，但英国天然气电力市场办公室拟议新规可能会导致发电商供电意愿下降，间接影响英国整体供电能力。
据英国能源协会表示，部分发电企业已对英国天然气电力市场办公室拟议新规表现出抵抗情绪，认为此举会扭曲市场、破坏竞争、损害投资，最终伤害的不仅是英国电力行业，还包括普通民众。
