据国外媒体报道，位于英国辛克塞特海岸的欣克利角(Hinkley Point)C核电站是全欧洲最大的建筑工地。在四百三十英亩的土地上，到处是高耸的起重机和明黄色的挖掘机。这也是自1995年以来英国的第一座新型核电站。当最终完工后，欣克利角核电站将成为世界上最昂贵的发电站。整个项目的推进需要克服财政，政治和技术上的诸多困难。欣克利角核电站早在近四十年前就被提出，但进展却异常缓慢，每前进一步都遭到政治家，学者和经济学家的无情反对。
目前欣克利角C核电站的估算总额为203亿英镑，是伦敦奥运会开支的两倍多。为了支付这笔费用，英国政府已经与法国电力公司（EDF）和中国广核电力股份有限公司（CGN）签署了一份复杂的金融协议。根据这份合同，英国电力消费者将在35年内支付数十亿美元。
命运多舛 成本不断飙升
欣克利角C核电站的故事是几十年来由几十个人共同作出的一系列决定，承诺做出再被打破，政策被采纳，然后再推翻再采纳。唯一不变的是预估成本，但成本已经在飙升。到2003年底，所有的政府政策都表明，欣克利角C核电站永远不会建成，任何其他核电站也没有前景可言。但到2006年政府的立场就完全颠倒了。核能变得非常有益，非常重要而且非常经济。
2007年5月，政府发表了题为《迎接能源挑战：能源白皮书》的文件，重申了对核能的热情，并宣称“核电经济发生了重大变化”。2008年1月靴子终于落地。英国的新一代核电站得到了政府的正式支持。列在第一位的就是欣克利角C核电站。
然而正当欣克利角C核电站项目要上马时，金融危机爆发了。先前表示有兴趣为新建核电厂提供资金的E.ON和Centrica等私营公司相继撤出。如果英国政府想要继续推进该项目，自己将不得不为核电站本身买单。这完全背离了以前的政策，即私营企业将承担核电站的开发成本和风险。尽管财政混乱，但英国政府仍然决心继续推进欣克利角核电站项目。
法国电力 救场骑士自身难保
英国能源公司在2008年考虑了不同的收购方，法国电力公司对此热情最高。2008年9月，英国能源公司被出售给法国电力公司，法国公司支付125亿英镑接管了8家英国核电厂。它还宣布计划开发4个新的核电站。
然而，现在来看，法国电力公司并不像一个前来救场的骑士。目前的法国自身核工业也正面临着一场生存危机。由于法国的58座核反应堆中有很多都是在20世纪70年代建造的，现在都临近其使用寿命。整个法国核工业的退役成本不仅被严重低估，而且也没有任何新建核电站。目前，核电业务占到法国电力的75％左右，但未来十年核电占比将降至50%，因此能源短缺的可能性日益增大。
然而，英国政府下定决心建设欣克利角核电站，因此只能任由法国电力公司提出各类建议。英国政府与法国能源公司就保证欣克利角核电站运行35年协定了一个固定电价，然后随着通货膨胀而有所浮动。
这意味着如果全国的电价如果低于某个固定值，法国电力公司将从消费者那里获得额外的补贴，作为“补充“来弥补资金缺口。这将被添加到全国各地的电费中，也就是说即使你没有从欣克利角核电站获取电力，你仍然需要向法国电力公司掏钱。
事实上与目前的可再生能源成本相比，这笔交易看起来特别糟糕。在欣克利角核电站协定电价不断上涨的同时，能源成本却在不断下降。而且，正如公众账户委员会最近的一份报告指出的那样，虽然能源成本在不断下降，却只是推高了对法国电力公司的补贴。
中国加入 获英国高官力挺
2015年9月，乔治˙奥斯本（George Osborne）在北京就欣克利角核电站项目召开了新闻发布会。发布会上时任英国财务大臣的奥斯本宣布中国将向欣克利角核电站项目进行投资。国有的中国广核电力股份有限公司将拥有该项目三分之一的股权。
许多评论员都对奥斯本的这笔交易感到震惊。中广核已经成为世界舞台上的大玩家。无论EDF和英国政府的潜在成本如何，中广核的参与可能对整个项目的可行性至关重要。英国处于谈判劣势，因为如果没有中国人在建设核电站反应堆方面的专业知识，欣克利角核电站似乎不可能推进下去。能源政策专家汤姆˙伯克（Tom Burke）表示：“有人认为这个反应堆基本上是不可能完工。但法国电力公司表示，在世界其他地方，类似的反应堆已经接近完工，欣克利角核电站的基础架构正在取得重大进展。”
如果有谁能做到的话，那么中国在建设核电厂所面临的复杂的工程挑战中已经成为世界领导者。 2017年3月底，中国有20座反应堆正在建设当中。其核心挑战之一就是浇注混凝土——据悉混凝土浇筑量共计300万吨——混凝土不仅用于建造大型基础，而且还要建造反应堆周围的巨大屏障，从而将辐射减少到对人类安全的水平。一位知情人士说：“你或许会认为浇注混凝土是简单的，但实际上做起来非常复杂，并不像你认为的随心所欲。中国人非常擅长浇筑混凝土。”
2015年10月21日，中国广核集团与法电集团签订投资协议，中广核和法电集团将分别占该核电站项目股份的33.5%和66.5%。
2017年5月，欣克利角C核电站项目主体工程历经波折终于正式开工，目前为止还在顺利进展。
英国《金融时报》2017年10月10日报道称，英国政府高级官员力挺由中国广核集团和法国电力集团共同投资兴建的欣克利角核电站项目。计划到2025年，欣克利角预计装机容量达到3200兆瓦——满足英国约7%的用电需求——这对于在减少碳排放量的同时保障英国用电需求来说至关重要。
无论对于中国和法国来说，欣克利角核电站的风险都很高，两国都没有一寸一厘的回旋余地。尽管核能存在种种困难，但商业、能源和工业战略部的一位发言人透露说，政府仍然相信核能是保障英国能源未来和减少碳排放的关键。目前它正试图在安格尔西的威尔法，坎布里亚郡的穆尔赛德和埃塞克斯的布拉德维尔建造新的核电站，但是这些都需要复杂的谈判。
虽然距离全球最贵核电站最终建成还很遥远，未来会面对各种各样的问题，但能确定的是，如果没有中国的加入，欣克利角核电站项目将很难继续推进。
