沼气燃烧发电是随着大型沼气池建设和沼气综合利用的不断发展而出现的一项沼气利用技术，它将厌氧发酵处理产生的沼气用于发动机上，并装有综合发电装置，以产生电能和热能。沼气发电具有创效、节能、安全和环保等特点，是一种分布广泛且价廉的分布式能源。近年来，我国对环境保护高度重视，鼓励利用新技术、新能源，以减轻温室效应和促进生态良性循环。在此背景下，沼气作为一种具有较高燃值的清洁燃料，具有良好的经济效益和环境效益，得到国家政府的支持。总体来看，沼气发电行业发展潜力巨大，市场前景广阔。
沼气发电政策支持力度不减，2020年沼气发电量将达50万千瓦
沼气发电属于再生能源发电范畴，由于盈利模式不甚明朗的原因导致相关企业介入的初期无法实现规模盈利，这种状况会队企业参与到该市场中来的积极性造成较大打击。但随着国家不断出台政策，对沼气发电进行补贴、以及规划布局指引以来，行业市场得到了极大的改善。从国家政策发布性质看，一般属于规划类政策，主要是对行业的发展目标、路径以及布局进行规划。
如2013年5月，国家出台的《全国林业生物质能发展规划（2011-2020年）》，提出到2020年，建成林业生物质能种植、生产、加工转换和应用的产业体系，现代能源林基地对产业保障程度显著提高，培育壮大一批实力较强的企业。到2015年，建成油料林、木质能源林和淀粉能源林838万公顷，林业生物质年利用量超过1000万吨标煤，其中，生物液体燃料贡献率为10%，生物质热利用贡献率为90%。建成一批产业化示范基地。到2020年，建成能源林1678万公顷，林业生物质年利用量超过2000万吨标煤，其中，生物液体燃料贡献率为30%，生物质热利用贡献率为70%。
2016年12月，国家发布了《生物质能发展“十三五”规划》，提出到2020年，生物质能基本实现商业化和规模化利用。生物质能年利用量约5800万吨标准煤。生物质发电总装机容量达到1500万千瓦，年发电量900亿千瓦时，其中沼气发电50万千瓦。
图表1：2013年以来中国沼气发电政策情况
沼气发电市场规模不断扩大，但整体规模依然较小
自我国沼气发电市场起步以来，行业市场规模保持着稳定的增长速度。据国家统计局数据显示，2011-2017年我国沼气发电市场规模实现了跨越式增长，2011年的市场规模仅为7.89亿元左右，2013年突破10亿元，增速也达到了近年来的最高值19.32%。2014年以来，随着国家连续出台了多项沼气发电发展规划以及补贴政策，带动行业主体数量实现扩幅的同时，市场规模也实现了快速的增长，2014年行业市场达到了近12.3亿元，增幅保持在16%左右。2017年行业市场规模增长至18.12亿元，综合来看，沼气发电市场2011-2017年年均复合增长率为14.9%。
图表2：2011-2017年中国沼气发电市场规模（单位：亿元，%）
沼气发电区域集中度较高，华北地区市场占比高达37.5%
2016年，中国沼气发电市场区域分布并不均衡，华北地区和华东地区市场份额较大，主要是因为该地区的生物质能资源规模极大以及发电设备、技术水平实力较强。具体来看，华北地区的沼气发电市场份额为37.48%，位居全国第一；其次是华东地区，市场份额为24.82%。东北地区市场占比为18.52%。其余地区市场份额较小，均在10%以下。
图表3：2016年中国沼气发电区域竞争格局（单位：%）
沼气发电技术水平受限，技术壁垒待破
中国沼气发动机的开发研究主要集中在内燃机系列上，一般只是对柴油机和汽油机进行较浅层次的改装，对发动机的热工性能研究不深，由于产品质量不过关，在运行使用中出现诸多问题，给用户带来不便，从而影响其发展进程。
导致这种情况的根本原因是没有对沼气发动机进行深入的研究，技术不过关，缺乏足够的生产实践。致使发动机在运行中产生热负荷高、可靠性差、起动困难；另外中国研制的全烧沼气发动机的排气温度过高，气阀易烧坏，使气缸盖等成为易损件等诸多技术问题。
行业投资规模不断增加，前景广阔
2016年10月，国家能源局发布了《生物质能发展”十三五”规划》，提出“十三五”期间，要因地制宜发展沼气发电。结合城镇垃圾填埋场布局，建设垃圾填埋气发电项目；积极推动酿酒、皮革等工业有机废水和城市生活污水处理沼气设施热电联产；结合农村规模化沼气工程建设，新建或改造沼气发电项目。积极推动沼气发电无障碍接入城乡配电网和并网运行。到2020年，沼气发电装机容量达到50万千瓦。
并在投资估算中提出，到2020年，生物质能产业新增投资约1960亿元。其中，生物质发电新增投资约400亿元，生物天然气新增投资约1200亿元，生物质成型燃料供热产业新增投资约180亿元，生物液体燃料新增投资约180亿元。
图表4：2018-2023年中国沼气发电投资规模预测（单位：亿元）
