3月22日，彭博新能源财经(BNEF)发布《2018年全球液化天然气展望》报告预计，今年全球液化天然气(LNG)进口量增速为7.2%，总量将创下新纪录。预计受中国环保措施、南亚和东南亚地区电力需求增加以及欧洲本土天然气产量下降等因素影响，全球LNG需求将在2030年前进一步激增。
报告显示，2018年，全球LNG需求将从2017年的2.85亿吨增长到3.05亿吨。尽管这一增幅相当强劲，但增速仍不及2016到2017年间9.6%的水平。
BNEF预计，本世纪20年代全球LNG需求将迎来新一波加速，在此之前，2019到2022年期间，需求增速将有所放缓，规模稳定在每年3.14亿到3.3亿吨之间。从2023年开始，全球LNG年复合年增长率将保持在5%，这一情况将持续至2030年。
LNG研究全球负责人Ashish Sethia表示：“2019年到2022年间，由于俄罗斯新建管道天然气项目的投产将吸收部分中国天然气需求，而日本也将迎来更多核电容量的上线，全球LNG进口量的增长速度将有所放缓。到2021年，当供应能力到达顶峰时，天然气出口设施的平均利用率可能会止步于81%，不及往年历史水平。”
该报告还强调，浮式储存和再气化(FSRU)技术将继续解锁新市场中的天然气进口需求，特别是一些南亚和东南亚国家。亚太地区液化天然气研究负责人、该报告的主要作者Maggie Kuang对此评论道：“2022到2023年，南亚和东南亚将成为全球LNG进口的主要增长来源，贡献1170万到1360万吨的新增需求。”
“2018到2020年间，由于荷兰格罗宁根巨型气田的生产受限，预计欧洲LNG进口增速将超过此前预期。”欧洲天然气分析负责人John Twomey表示，“从长远来看，荷兰和挪威的天然气产量下降以及煤炭产能退出等大趋势，将给欧洲的天然气供给带来压力，考虑到欧洲希望将对俄罗斯管道天然气的依赖保持在可控水平，欧洲的LNG进口量将在2030年上升至每年1.04亿吨以上。”
从供应侧来看，2018到2020年间的全球新增天然气产能将达到3000万到3300万吨。BNEF预计，全球LNG产能将在2021年达到每年3.96亿吨的峰值，并在2025年前保证市场供应充足。
“亚洲的需求增长”以及“美国LNG成本持续下降”极有可能导致美国销售和采购合同增加。美国LNG分析师Anastacia Dialynas表示：“2018到2020年间，大约6500万吨的天然气供应项目或将通过最终投资决策，这些项目主要集中在墨西哥湾地区。”
此外，2017年新增天然气采购合同规模仅为2000万吨，较上年下降约1000万吨，这在一定程度反映出市场对未来供应充足的预期。不过，BNEF预计，LNG的合同采购将从2020年再次活跃起来。到2030年，受LNG需求不断增长的影响，市场需要新签订天然气合同的采购量将从2022年的1300万吨增加到2.97亿吨(假设这些需求完全由定期合同满足)。此外，为了保证2025年后的天然气供应充足，市场还必须在2020年前与一些新的天然气供应项目签下更多天然气采购合同。
