不久前，国家能源局发布《2018年能源工作指导意见》，其中再次明确“积极稳妥推进电力现货市场建设试点”，当下，广东、山西、浙江、甘肃等8个地区，正在开展电力现货市场的建设。
但事实上，什么是现货市场，怎么建设现货市场，文件中并无明确规定，不同学者和机构对现货市场也有不同的理解或定义。于是有人提出，可以参考国际上成熟的电力现货市场。但是，国际模式有多大的参考价值?
当然，欧美国家的电力现货市场并非一个模子刻出来的，很多都在不断发展完善过程中，至今也有一些市场机制存在争议，但一个完整的电力现货市场，会包含三部分，即日前市场、实时市场和辅助服务机制。
同时，它至少应该呈现出四个特点：
第一，价格随供需和输电条件逐日、逐分钟波动，在适当监管所营造的充分竞争环境中，竞价反映了发电厂的运营成本，基于竞价结果，发电机组按照“优先顺序”进行调度;
第二，有了价格的波动，调峰类发电机组每年只需要在最有需求的时段运行很少的小时数，其收入就能够覆盖全年的资本成本和运营成本;
第三，和任何市场一样，只要价格升高，就会有新的发电资源愿意进入市场，当价格降低时，效率最低的发电资源依次被淘汰;
第四，按照贡献大小，对发电机组以及储能和需求侧资源提供的辅助服务进行合理补偿。
睿博能源智库理事、政策项目主任魏雷克指出，电力现货市场本没有标准形式，它应该具备哪些功能，关键是看市场设计者希望它达成什么目标。
比如说，如果市场设计者非常注重环保问题，那么在设计电力现货市场时，就应该保证那些投资于清洁能源发电的企业能够获得利润。
至于能否降低电价，他认为，那是市场机制作用下可以达成的一个结果。欧美国家当初推动电力市场改革，很大程度上也是因为工业用户希望获取更低的电价。经过多年努力，它们建立起了完全竞争的电力市场，促使发、输、配、售各个环节以最低成本运行，自然可以将电价维持在一个比较低的水平。
从目前中长期市场的建设经验来看，中国电力市场中的省间壁垒很强，扩大平衡区面临着巨大挑战。
魏雷克提出，一种可以考虑尝试的办法是，不强制性扩大平衡区，但保留跨区交易的可能性，慢慢引导各省去发现其中的价值。
他说，在美国也是这样，美国电力市场有很多平衡区，在不同平衡区之间可以实现短期的电力交易。
例如，在美国西部有38个平衡区，位于加州的交易平台负责实现这些平衡区之间的电力交易，我们把这个市场称为“电力不平衡市场”(EnergyImbalance Market)。
历史上，美国西部一些州之间的关系并不是很好，它们不喜欢联邦政府让它们创建一个共同市场，但多年之后，它们发现通过短期的跨区交易，一些平衡区能够以更低成本满足当地的电力供需变化，这样大家都可以省钱，这种交易就会慢慢增多。
当然，这并不是一个很完善的市场，其中交易的电量很少，而且完全是自愿的。在中国的省级市场之间，也可以尝试建立类似的机制。
