尽管口头上声称是出于地缘政治考虑而反对北溪2号，但特朗普政府另外一个主要目的是抢占欧洲的天然气市场份额。
“德国是俄罗斯的俘虏，因为它正在从俄罗斯获得如此多的能源。他们向俄罗斯支付了数十亿美元，而我们却不得不保护他们免受俄罗斯（侵害）。”美国总统特朗普当地时间周三在比利时布鲁塞尔与北约各国外长举行早餐会时说。他即将在下周早些时候与俄罗斯总统普京在芬兰首都赫尔辛基举行私人会面。
实际上，这已经不是特朗普第一次表达他对德国进口俄罗斯天然气的不满。早在今年4月德国总理默克尔访美时，特朗普就要求德国放弃与俄罗斯之间的天然气进口新线路——北溪2号天然气管道项目（Nord Stream 2 project），并以此作为美国豁免欧洲钢铝关税的条件。
美国人的不满
北溪2号天然气管道项目是俄罗斯向德国输送天然气的新管道。该管道穿越沿波罗的海南域，总长达800英里（约合1300公里），始于俄罗斯的乌斯特卢伽港，途经芬兰、瑞典、丹麦三个国家的海域，最终抵达德国东北部，项目总价值约为120亿美元。
德国政府已于上个月最终审批通过该项目，德国口岸的准备阶段施工也已于今年1月启动。除德国外，该项目还已获得芬兰政府批准。但尚需获得丹麦、瑞典许可，丹麦国内有声音以安全和环境为由反对该项目。假如一切进展顺利，到明年底，来自西伯利亚的天然气就能穿越波罗的海抵达德国。
尽管口头上声称是出于地缘政治考虑而反对北溪2号，但特朗普政府另外一个主要目的很可能是抢占欧洲的天然气市场份额。这从去年签署的一项法案可见一斑。特朗普在2017年8月签署了《通过制裁行动来反对美国的对手法案》（Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act）。在这一法案中有这样一个条款：优先出口美国能源资源，以便为美国创造就业、帮助联合美国的盟友，加强美国的外交政策。
目前，美国在欧洲的天然气进口中所占份额非常小。根据彭博社的数据，2017年，美国液化天然气占欧洲液化天然气进口的比重只有5%。2016年的数据显示，欧洲总共6060亿立方米的天然气供给中，有2530亿立方米来自欧洲内部，2470亿立方米来自俄罗斯，240亿立方米来自卡塔尔，150亿立方米来自阿尔及利亚，另有660亿立方米来自其他国家，而来自美国的仅有5亿立方米。
导致美国对欧洲天然气出口规模如此之小的主要因素是运输成本。长距离运输使得美国的液化天然气比中东要昂贵，也比从俄罗斯输送过来的的管道天然气贵至少20%。
未来几十年，欧洲本身的天然气资源预期将逐渐消失（英国、挪威、荷兰是中西欧最大的天然气生产国，这些国家的天然气生产主来自北海的天然气田）。而随着欧洲自身的天然气资源逐渐耗尽，以及其需求增加（欧洲的天然气需求预期将从2018年的约5000亿立方米，增加至2030年的5500多亿立方米），美国希望借此增加在欧洲市场的份额。
而一旦北溪2号建成，欧洲对俄罗斯天然气的依赖将进一步加强。北溪2号将使得俄罗斯通过原先经由波罗的海的北溪管道项目（Nord Stream）的天然气出口量增加一倍。这也就意味着，俄罗斯将使得欧洲大陆在未来几十年里会获得更清洁、廉价、充足的天然气资源。
东欧国家的顾虑
美国不是唯一反对北溪2号的国家，乌克兰、波兰等东欧国家也对这一项目提出质疑和批评。北溪2号会绕过传统上俄罗斯向西欧输送天然气时的过境国家，如乌克兰、斯洛文尼亚、捷克、白俄罗斯和波兰，其中国家认为，俄罗斯建造北溪2号的目的在于，在不威胁对西方天然气供给的前提下对他们施加政治影响。
2014年6月，也就是在俄罗斯兼并克里米亚前几个月，俄罗斯切断了对乌克兰的天然气供应，时间长达几周。乌克兰政府当时声称，这是俄罗斯在试图敲诈乌克兰。因担心天然气供给中断可能波及整个大陆，欧洲大国对俄罗斯施压，并最终帮助解决了乌克兰的天然气危机。
而乌克兰和其他东欧国家现在担心，北溪管道2号线启用后，假如俄罗斯再度切断对其天然气供给，西欧国家可能就不愿意为东欧国家发声，因为届时俄罗斯对这些西欧国家的出口将通过北溪2号照常运行。
此外，乌克兰反对北溪2号的另外一个原因是，这会使该国每年损失数十亿美元。此前，俄罗斯向欧洲输送天然气会过境乌克兰，并且因此每年向乌克兰支付高达20亿美元的过境费。不过，如上文所述，北溪2号会绕开乌克兰直接向欧洲国家输送天然气。
“这不是一个商业项目——这绝对是一个政治项目。”乌克兰总统波罗申科本周表示。
可以说，北溪2号造成了欧洲内部的分裂。“我从未见过一个商业项目会在欧洲政治最高层面招致如此激烈的争论……这一项目真的在使欧洲分化。”欧盟委员会能源问题副主席Maros Sefcovic说。
能源外交纽带
《华盛顿邮报》的分析指出，北溪管道2号线反映出许多德国人愿与俄罗斯交好，而不是对抗的心态。许多德国人对俄罗斯的看法较其他欧洲国家更偏正面。即便在冷战时期，德国与苏联之间也往往是一种公开对抗与低调合作并存的关系。
“长期的能源外交成为了一个悉心建立的纽带，这能够保证即便在政治危机的情况下双方也能够有合作。”德国历史学家Frank Bösch称，“天然气管道暗示了在稳定关系下的相互信任，这将会带来进一步的合作，包括在其他能源方面的合作。”
尽管受到了来自美国和其他欧洲国家的压力，但默克尔一直坚称，北溪管道2号线只是个商业项目，她到目前为止尚未表现出关停该项目的意愿。不过，默克尔也曾承认，北溪管道2号线不完全只是经济利益问题，它在政治上也具重要意义。
作为对特朗普所谓“德国是俄罗斯的俘虏”的反驳，默克尔警告特朗普说，她更有权来判断自己国家的独立性。“我亲身经历了德国（东德）被苏联控制的那部分历史，我现在很高兴，德国人团结在自由之下。”她说。
