改革开放40年，是我国经济腾飞的40年。这40年中，电力工业实现了快速发展，有力支撑了经济社会发展。国家发展改革委能源研究所专家周大地为我们回顾了40年来，电力工业是如何不断解决问题，适应经济发展要求，并实现自身发展进步的。
前20年着力解决电力供应严重短缺问题
周大地认为，改革开放40年，我国电力工业发生了翻天覆地的变化。总体来看，前20年主要是集中力量解决电力供应严重短缺问题，后20年则是电力工业大规模采用先进技术快速前进的阶段。在此过程中，电力工业不断解决问题，适应发展要求，从落后追赶，逐步走向全球领先。
缺电是上世纪80年代电力工业面临的最主要的挑战。改革开放初期，我国居民用电以低水平照明为主，工业用电的水平也非常低。
随着改革开放在各个领域逐渐展开，商品经济的作用重新得到重视，打破了原先计划体制全面控制经济运行的局面。经济加速发展的同时，电力需求也大幅增长，随之而来的就是严重的电力供应短缺问题。
周大地回忆，当时我国各地都设有“三电办”，就是计划用电、节约用电和安全用电办公室。这个部门的职责以分配电力为主，就是保障缺电情况下电网能够正常运转。不过，当时的保障只能依靠拉闸限电这一手段。
解决电力供应严重短缺的问题，首先要解决电力投资不足的问题。当时政府的解题思路是让用电方参加电力建设，出钱买用电权。1987年，国务院正式提出了“政企分开，省为实体，联合电网，统一调度，集资办电”的电力体制改革原则，推动形成了多家办电、多渠道筹资办电的新格局。
“电厂大家办，电网国家管”的模式，解决了当时发电领域投资不足的问题。1985年至1992年，我国发电装机年均增幅约为10%，1992年全国电力装机达1.7亿千瓦，电力供应短缺问题得以有效缓解。
周大地表示，尽管装机规模增速很快，但当时我国电力工业仍然处于相对落后的阶段。每年新增一千至两千万千瓦装机已十分困难。发电如此，电网更是薄弱。所以大部分电厂都分布在负荷中心附近，远距离输电能力几乎没有。
1992年，党的十四大确立了建立社会主义市场经济体制的重大决策。此后，计划经济体制正式退出历史舞台，我国经济进入新一轮的高速增长期。与此同时，我国电力也经历了调整，实现了政企分离。
1996年国家电力公司成立后，基本承接了原来电力部主管的电力建设生产业务。2002年，国家在发电侧引进竞争机制，进一步放开管制，将国家电力公司重新分组为国家电网公司、南方电网公司，以及五家大发电集团和四家电力辅业集团。
在此之后，我国通过市场主体多元化，引入竞争等措施，解决了电力投资渠道不足给电力工业发展带来的制约，电力供应能力高速增长。
后20年不断创新满足电力规模高速增长需要
在周大地看来，改革开放后20年，我国电力装机规模和发电量一路高速增长。在此过程中，电力供应能力显著提升，电源装机规模快速增长，电力工业技术水平也持续提升，完成了从追赶到引领的过程。
从1992年到2002年，我国电力装机从1.7亿千瓦增长至3.5亿千瓦。然而仅仅4年之后，我国的电力年装机便突破了1亿千瓦。到2012年，我国的装机容量已经高达11.5亿千瓦，发电量49865亿千瓦时。之后5年，我国每年的电力新增装机均超过1亿千瓦。
装机容量大幅增长的过程，也是我国电力工业技术包括电网技术实现升级换代、迈向世界前列的过程。在此过程中，单个发电机组的装机容量从20万千瓦发展到100万千瓦，百万千瓦级别的大型火电基地不断涌现。这对电网的容纳和调度能力提出了很高的要求，促进了高电压等级电网和先进运行技术的发展。三峡工程和西南多个大型水电站的建设带来的水电消纳问题，促进了长距离输电技术的发展。在不断优化资源配置的过程中，500千伏电网线路逐步普及，特高压技术快速发展。
周大地坦言，技术的快速发展，特别是长距离输电技术的发展，能够说明我国社会主义集中力量办大事的制度优越性。相比之下，西方电网的发展就受到许多非技术因素制约，难以发展起像中国这样大范围高等级的电网系统。
我国的电网企业承担了从国家利益出发，整体优化电网的责任，并能够主动把国家利益和企业发展协调在一起。我国的电力建设促进了中、东、西部协调发展，而且在很短时间内实现供电全覆盖。两次大规模的农网改造，实现了供电村村通和农村动力用电的全面普及，城乡用电同网同价。这充分显示了社会制度的优越性，以及国有电力企业高度的社会责任担当。
我国的煤电技术已经创造出能效水平的世界纪录。全世界百万千瓦级超超临界机组一半以上都安装在中国;我们拥有世界上最先进的水电技术;我国的风电、光伏发电等技术也在飞速发展;我们拥有了有自主知识产权的三代先进核电技术。我国还拥有全世界最大最强也是技术最先进的电网，电力装备从主要靠进口到现在可以跻身世界先进行列……这些都是改革开放40年来的取得的成绩，怎么肯定都不为过。
新时代能源变革呼唤电力工业加快转型
经过40年的改革开放，我国经济实现了持续高速发展，成就举世瞩目。但长期累积下来的发展不平衡、不协调的问题也不断加剧，环境污染严重，系统性风险加大，扩张型增长日益受到内外条件制约。电力工业发展的重点必须从之前的充分保供扩张性发展，尽快转为加快绿色低碳转型发展。
我国经济发展步入新常态以来，能源消费增速明显趋缓，煤炭和煤电产能过剩，清洁优质能源包括天然气和低碳能源供应能力不足。从2014年左右开始，我国一次能源消费增速明显下降。能源革命进一步推动能源结构调整，降低煤炭比例，加快低碳化进程。电力工业作为能源转型的中心环节，也必须更好地适应能源绿色低碳加快转型的需要，推动能源高质量发展。
周大地表示，要进一步大规模发展核电和可再生能源。首先要做到以非化石能源电力满足电力新增容量。在电力总容量过剩的时候，要优先发挥非化石能源发电的能力，不断扩大非化石能源的发电比例。
在低碳化进程中，以分散发展为主还是以大电网为主，需要根据实际情况而定。
我国能源资源分布天然不平衡，通过长距离输电来实现区域间互补必不可少。我国终端用能电力占比目前不到25%，高度电气化将大大提高终端用电比例。城市集中地区电力消费的密度和强度还有可能增强，电力消费还有很大的提升空间。分布式可再生能源很可能不能满足工业集中负荷。低碳化的过程中，不但分布式能源要充分发展，还要依靠长距离输电来实现全国范围内电力的最优化平衡，这仍然是电力工业发展的大事。
改革开放40年，我国的电力工业一直坚持以问题为导向，通过技术、体制等变革，持续推进电力工业发展，并且取得了重大成绩。
未来，电力工业进一步实行低碳化，不仅有许多技术性的系统转变，也有运行体制机制方面的重大转变。大量新事物需要去探索研究，改革开放力度还要加大。这要求我们要一如既往地充分发挥我国社会主义制度的优势，坚持推进电力工业绿色低碳转型。
