Alpha Go击败世界冠军、韩国九段棋手李世石,让世界惊叹,也让世人喜忧交加:令人欣喜的是人工智能攀上了围棋这座曾经被认为机器无法逾越的智力高峰,显示出人工智能技术取得了惊人进展;令人忧虑的是机器变得如此厉,未来会不会取代人类,成为地球的主宰?
忧虑不是毫无道理。一年前,著名物理学家霍金便与航天公司SpaceX和汽车公司特斯拉的创始人马斯克、Skype联合创始人让·塔林、机器智能研究所执行主任吕克·米尔豪泽、诺贝尔物理学奖得主弗兰克·维尔切克、人工智能企业DeepMind公司高管等发出公开信,强调人工智能的失控将是巨大的灾难,“不受控制的人工智能可能比核武器更危险”。他们认为:“由于人工智能的巨大潜力,如何在规避其潜在陷阱的同时获取其好处的研究十分重要;但人工智能系统必须按照我们的意愿工作。”
尽管如此,我还是认为,除了应该考虑人工智能技术的开发与应用,要研究相关涉及伦理和法律的规则之外,人类不必太多顾虑,正如中国科学院院士谭铁牛的判断,“天使即将降临,魔鬼不会出现”。
我们更需要深入研究的是如何抓住人工智能产业发展的机遇。毫无疑义,此次人机大战,不仅是人工智能技术与应用的一次大普及,更是人工智能产业发展的重要分水岭,诞生于上世纪50年代的人工智能,在互联网与大数据的强力推动下,已经迈入快速发展的春天。
总体而言,我国人工智能技术和产业应用基本与世界同步,在自主知识产权的文字识别、语音识别、中文信息处理、智能监控、生物特征识别、工业机器人、服务机器人等领域具有特色和优势。但是在人工智能基础理论及整体发展水平方面,比如高精尖零部件、工业设计、大型智能系统及基础平台等,我国与发达国家相比仍有较大差距。
做好顶层规划设计,发挥优势,补齐短板,形成政府引导、产业协同、企业主导的良好运营模式,是我国抓住人工智能产业发展机遇的当务之急。我们欣喜地看到,正在召开的全国人大四次会议,将要审议通过的《国民经济和社会发展第十三个五年规划纲要》,已经醒目的将“人工智能”列入其中,未来5年,我国将重点培育人工智能、智能硬件、新型显示、移动智能终端等战略性新兴产业。同时,李克强总理在政府工作报告中也强调,今年要“深入推进‘中国制造+互联网’,建设若干国家级制造业创新平台,实施一批智能制造示范项目,启动工业强基、绿色制造、高端装备等重大工程”;要“壮大网络信息、智能家居、个性时尚等新兴消费”;要建设智能电网等重大项目。人工智能的众多应用已经细致地列入政府文件中。正如霍金等人强调指出的:“人类文明所能提供的一切都是人类智慧的结晶。这种智慧被人工智能提供的工具放大后,未来对我们工作和生活的改变可能是无法想象的,根除疾病和贫困将不再是遥不可及。”
人工智能方兴未艾,产业市场春潮涌动。我们期待社会各界积极行动,让众多改变和提升人类工作与生活的人工智能产品及服务方案尽快脱颖而出、精彩纷呈;让人工智能技术与应用成为我国经济转型升级的利器。
本文刊载于《中国信息化》杂志2016年第3期(2016年3月10日)