在介绍电力市场的交易类型之前，先为大家说说物理性交易和金融性交易的差别，物理性的交易需要进行实物交割，简单说就是“一手交钱，一手交货”，而金融性的交易则不需要。电力市场的交易最早都是物理性质的，之后为了增加市场的活性，稳定市场价格波动，降低成员收益风险等原因，在物理性交易的基础上引入了金融性合同。
我用下面这的图简要的说明一下各类市场的性质。
现货市场
在电力现货市场中，卖方应立即交货，且买方应当场付钱。商品交付时没有附加条件，这说明买卖双方不能反悔。我们拿批发市场作为例子：你来到一个摊子，先查看水果的质量，然后告诉卖主你要买多少，卖主把水果交给你，你按照水果的标价付钱，这样交易就完成了。这时候你回头一看，对面的鸭梨不错，所以后悔买了苹果，但是苹果不能退货了。一定要记得小岳岳的服务原则——我们不退票！
现货市场的优点在于它的直接性，但其缺点是价格变化很快。由于可以立即交付的商品贮存数量有限，需求的突增（或生产的突减）将会使价格剧增。类似地，产品的供应过剩或需求不足都将导致价格降低。
电力市场中的现货市场是保障电力市场稳定运行的必要条件，现货市场根据时间先后可以进一步划分为日前市场、日内市场、实施平衡市场。
远期合同and远期市场
一个种白菜的农民，他非常自信在收获时节能交付100斤的白菜。然而另一方面，他非常担心价格波动。为此，他非常希望现在就能“锁定”一个可接受价格，从而可以省去不得不在白菜收成时按低价销售它的担心。如果能够和饭店协商出一个双方都可以接受的价格，这个农民只需要在几个月后交付收获的白菜即可。如果有足够多的农夫和饭店希望在实际交割前进行白菜交易的话，那么就会出现一个白菜交易远期市场（ForwardMarket）。
电力市场中的远期市场也是如此，它为交易双方提供了一个控制价格风险的工具。远期市场与现货市场是相互配合的：远期合同使买卖双方共同承担现货市场中价格的风险。远期合同交易与现货交易非常密切，电力交易双方都是为了时行实物商品的最终交收。因此，远期合同交易与现货交易统称为“实物交易”。
期货合同and期货市场
商品生产者和消费者能通过二级市场（SecondaryMarket）买卖标准远期合同，该市场的存在使得交易各方能更好地管理现货价格波动风险。二级市场的参与者并不局限于商品生产或消费企业，那些不能交付实物商品的交易者可能也想参加该市场。此类交易者实际上是投机者，他们希望购进一笔在未来进行交付的合同，等待日后以高价抛售出去。同样地，投机商也可以先卖出一笔合同，并且期待在日后以更低的价格买入另一合同。由于上述合同无须进行实物交割，因此它们被称作是期货合同（FutureContract）而不是远期合同。投机商不能生产、消费或存储商品，因此随着交货日期的临近，他们需要实现买卖数量的平衡。
远期合同交易是期货交易的雏形，期货交易是直接在远期合同交易的基础上发展起来的。
