核能将成为发展最快的能源，但以煤炭为主的化石燃料仍将是发电主力。
EIA在《2017年国际能源展望》(International Energy Outlook)报告中称，2015年至2040年间，全球能源消费总量将增长28%，其中亚洲将贡献大部分增量。期间，全球煤炭产量将增加3%，达到85亿吨。到2040年，化石能源在全球能源消费总量占比仍超3/4。
报告指出，到本世纪中叶，化石能源仍是最主要能源。天然气将成为中国和经合组织国家增长最快的化石能源，而这些国家煤炭消费下降将被印度和其它非经合组织国家需求增长所抵消。
EIA表示，许多国家将会“继续利用煤炭价格低的优势，大力发展经济”。到2040年，中国、印度、澳大利亚和美国仍将是全球最大煤炭生产国。中国用于发电的煤炭消费量将会缓慢增加，到2030年开始下降。到2035年，中国动力煤消费量将会低于2015年水平。
2015年至2040年，印度煤炭消费量将会以年均2.6%的速度保持平稳增长。到2020年，印度将超过美国，成为全球第二大煤炭消费国。
2015年至2040年，非洲、亚洲部分国家和其它非经合组织国家用于发电的煤炭消费量将会以年均2.4%的速度增长。到2040年，燃煤发电在电力消费总量中所占的比重将保持在20%左右。
到2040年，亚洲仍然是世界煤炭进口量最大的地区，澳大利亚和印尼仍将是世界上最大的煤炭出口国。
报告还对清洁能源做出预测，从全球范围来看，包括水电在内的可再生能源和天然气的发展速度将会领先于其它能源，年增速为2.3%。风能、太阳能和水电将是2015年至2040年发展最快的能源，这主要得益于技术进步和政府支持。
2015年至2040年，天然气发电将以年均2.1%的速度保持增长，而核电的年均增速则为1.5%。
“通过利用可再生能源、核能和天然气替代煤炭，预计中国的碳排放量将大幅度减少。”EIA报告指出。
