如果储能技术能够完善到以廉价的价格部署在工业和居民区,那么这将是电力行业革命性的变化。从更广泛的意义来说,这些技术甚至可以是变革性的,与印刷机、汽车、个人计算机和互联网领域的创新并驾齐驱。
储能技术将使得间歇性绿色能源技术(如风力和太阳能)得到更大程度的应用,刺激电动汽车的广泛采用,并帮助能源系统实现更有效地供需平衡。除了促进世界向更环保、可持续发展的未来转变,这些技术将开品廉价能源的新时代,成为美国经济复苏的催化剂。
除此之外,存储技术让分布式应用成为可能,允许个人甚至城市从大型集中电力系统中完全独立出来。储能甚至可以赋予消费者传统零售舞台上同样的选择权利和独立性,比如购买汽车、电脑或智能手机。
与互联网一样,公用事业公司利用这些技术开发的智能电网或将成为可持续能源新时代的中坚力量。事实上,花旗银行分析师认为,可再生能源将日益主导全球能源资源组合。
这些变化可能会在相对很短的时间内发生。经过两年多有争议的辩论后,加州公共事业委员会(CPUC)敲定了一项决定,要求国家投资者拥有的公用事业公司(IOU)到2014年购买总计200兆瓦的储能技术,到2020年底达到1.3GW的装机容量。这是全球最宏大的目标,其成就将提升加利福尼亚州装机容量六倍。
2010年通过的加州议会法案2514号推动了CPUC的这一举措。这是第一部专注于储能技术融入电网的州法律。它呼吁纳入可再生能源,到2050年加州的温室气体排放量比1990年减少80%。
CPUC所有五位成员都投了赞成票,支持这项决定。关于CPUC将如何规范超越现有计划(如加州自发电激励计划)的消费者自有存储资产的具体细节将在未来的规则制定中加以解决。
根据新闻报道,针对各种接入点,法令制定了三个单独的存储类别:接入传输线路(远距离电力输送)、配电线路(为单独的消费者提供电力)和消费者应用,如接入家庭太阳能电池板阵列的电池储能。
可再生能源专家认为,这种做法将激励创造和使用不同的存储应用。充足的存储容量应该能够提供电网运营商使用其所需的灵活性。
目前,除了大规模的抽水蓄能项目,大型储能装置并不真的存在。但是,没有更多的储能装置帮助平衡间歇性风能和太阳能资源,同时保持电网稳定,加州雄心勃勃的可再生能源目标和温室气体减排任务将很难实现。
储能:太多错误开始后终于走上正轨
因此,我们认为这个新的法令可以帮助羽翼未丰的储能技术实现商业化规模,然后渗透到更广泛的美国和全球电力市场。如果成功实现大规模部署,它可以帮助保持未来能源价格不再上涨,扩大低成本可再生能源技术的交付。
正如图B所示,天然气在综合成本曲线的第一四分位占主导地位,这在很大程度上要归功于美国多产的页岩资源。然而,气体曲线本身很长,太阳能成本曲线的底端影响了气体成本曲线的上端。此外,根据花旗银行分析师的报告,太阳能发电“窃取”了一天中发电高峰中最有价值的一部分,因为那个时段的电力价格最高。
尽管一些专家指出,目前天然气比一些可再生能源技术更具竞争力,这项技术得到了可再生能源利用更加广泛以及未来能源价格上涨可能性的拉动。当然,由于较低的电力需求、廉价的天然气以及可再生能源大规模的采用,这将对收入本已下降的公用事业公司产生重大影响。
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