在数据中心采用虚拟化技术可以有效降低IT设备的耗电量以减少数据中心总用电量。通过虚拟化技术对IT设备的整合，可以大大减少数据中心IT设备的数量及其使用空间，降低电力消耗和冷量需求，减少数据中心整体的运维成本，进而减少碳排放量和降低PUE值，推动建设绿色环保的数据中心。
虚拟化技术产生于20世纪60年代，最早应用于IBM大型机硬件的分区。虚拟化是指通过向资源客户屏蔽这些资源的物理性质和边界的方式将IT资源合并。简单地理解，虚拟化就是将各类计算机资源进行逻辑抽象、分配、管理的过程。虚拟化改变了传统计算机的资源应用模式，将实际应用运行在虚拟的基础上，并且用户体验丝毫不会下降。经过多年的发展，虚拟化技术日趋成熟，数据中心通过使用虚拟化，可以将各类计算机资源有机整合，集中管理，提高资源利用率，进而减少企业大量的采购成本、电力成本、制冷成本和管理成本，当然也就为实现绿色数据中心打开了一条重要的技术通道。
博科数据中心存储与解决方案副总裁JackRondoni表示：“当今的IT员工只能从VMware管理工具有限看到光纤通道SAN的情况，从而导致花更多时间用于排除故障，致使停机时间增加，应用程序性能降低，并且资源未被充分利用。通过BrocadeSANAnalytics与vCenter运营管理套件的集成，管理员将拥有一个涵盖vCenter运营管理套件内整个虚拟基础设施的聚合视图，其中包括SAN和存储，使其能够快速隔离问题并集中精力排除特定位置的故障。最终，解决问题的时间从几天、几小时缩短至几分钟。”
服务器虚拟化技术的价值已在许多环境中得到验证，越来越多的用户开始借助服务器虚拟化技术提高数据中心的业务处理效率。服务器虚拟化是现代数据中心比较成熟的技术，就是将服务器物理资源抽象成逻辑资源，将一台服务器抽象成多台虚拟服务器，或者将多台服务器抽象成一台虚拟服务器来用，这样我们就不受服务器物理上的限制，精简服务器的基础架构，实现服务器整合，提高IT资源的利用率。
这是目前各大数据中心最主要的虚拟化方法，借助介于虚拟服务器和底层硬件之间的VMM中间层来管理包括CPU、内存和磁盘等在内的所有物理设备。在完全虚拟化环境下，VMM运行在硬件上，将原有物理设备虚拟化成不同属性的虚拟设备，供上层多个客户操作系统访问。
依然是通过VMM来管理对硬件的访问，但需要修改客户操作系统的内核代码，通过为客户操作系统提供操作接口来达到客户操作系统直接访问硬件的作用。半虚拟化减轻了处理器的负担，提高了系统性能。但只适用于某些开源操作系统的使用。Xen就是半虚拟化技术的产品。
操作系统虚拟化没有VMM中间层，在操作系统之上实现服务器的虚拟化，即操作系统本身负责为上层的虚拟服务器分配硬件资源。由于采用这种技术的虚拟服务器要运行在统一操作系统上，管理方便，但灵活性差。SWsoft的Virtuozzo和Sun基于Solaris平台的Container就是操作系统虚拟化的代表。
硬件虚拟化技术就是用硬件来实现虚拟化技术。AMD和英特尔提供的新一代芯片的设计都考虑到了硬件虚拟化功能。
随着各公司数据中心数据量的增长，对于采用传统存储管理模式的中心，通常是在需要扩展的时候增加新的存储子系统，存储管理员要熟练掌握各种存储管理工具，才能对大型、复杂和异构的存储环境实施管理。存储虚拟化正慢慢地向数据中心渗透，它将数据中心内的所有存储资源当做是一个巨大的虚拟池，存储虚拟化技术集中管理资源池中的各种存储资源，并根据具体的需求把存储资源动态地分配给各个应用。存储虚拟化技术的出现，可以整合异构存储环境，创建存储空间利用率更高的环境，降低单位存储容量成本，简化存储管理，并提供一系列差异化的存储服务，包括快照、磁盘镜像、数据保护服务，比如针对灾难恢复的备份和复制等。
存储虚拟化可以通过三个层面来实现：首先，通过特有的虚拟化设备或在网络交换机上安装虚拟化软件来控制存储资源的分配和管理。其次，通过具
