从2003年投运第一座风电站，到2009年投运第一座光伏发电站，再到成为全国首个新能源综合示范区，15年来，宁夏加快推进传统能源与清洁能源综合开发，风电、光伏从无到有并迅猛发展。目前，全区每发5度电中就有1度是新能源，宁夏新能源累计发电量接近1000亿度。
宁夏不仅富煤，风能、太阳能资源也非常丰富，适宜风电开发的风能资源储量超过1200万千瓦，适宜光伏开发的太阳能资源储量超过1700万千瓦。多年来，宁夏巧借“风光”资源，不断加大新能源产业开发规模，并将其作为调整能源结构、转变发展方式、促进节能减排的重要抓手。如今已形成8个大规模风电光伏产业集群，成为我国大规模推广应用绿色能源的重要基地。
据自治区发改委介绍，“十三五”以来，宁夏新能源呈现爆发式增长。到2017年底，宁夏新能源总装机达到1561.8万千瓦，占总装机容量的37.3%，其中，风电941.6万千瓦，光伏620.2万千瓦。宁夏新能源总装机容量位居全国第七，装机占比位居全国第三。
为破解新能源消纳困局，宁夏通过开展打捆交易、跨区外送，启动电力辅助市场等多种渠道扩大消纳途径，使新能源占总装机容量、并网规模、消纳总水平等多个指标走在全国前列。
“我们充分利用银东、灵绍等特高压直流外送电通道优势，加大跨区新能源外送规模，积极扩大中长期外送电交易规模，促进新能源在更大范围内消纳。”国网宁夏电力有限公司总工程师季宏亮说，2017年宁夏电网通过特高压外送通道，完成跨省电力交易电量61亿度，降低新能源弃电率约2个百分点，完成跨区净送出电量4.7亿度，降低新能源弃电率约3个百分点。
“通过‘利用通道送出去、开展市场拉起来、推进替代用起来’的举措，创新交易模式，引导新能源进入市场，鼓励煤电机组做深调，才能减少新能源一弃了之、一限了之的浪费做法。”自治区经信委电力处处长崔海山说。
如今，宁夏外送电已扩展到华中、华东、西南、西北地区的十几个省份，华电、大唐、中电投等17家风力发电企业参与了跨区交易，形成了发电企业、电网企业和地方经济共赢的外送电市场。
一条条外送通道的打通，让新能源并网消纳有了新途径。与此同时，宁夏还积极开展跨省、跨区新能源现货交易，探索开展火电与新能源打捆交易模式，既确保外送电量平稳增长，也实现了新能源的错峰消纳。
此外，宁夏还启动了电力辅助服务市场运行，成为西北首个试点省区。通过市场深挖调峰潜力，理顺新能源与火电之间的关系，促进新能源消纳。据自治区经信委介绍，截至目前，宁夏电力辅助服务市场累计调用火电机组283台次，共深调电量3455万千瓦时，降低新能源弃电率约0.6个百分点，进一步缓解火电与新能源的调峰矛盾。
今年前7个月，宁夏新能源发电量177亿千瓦时，同比增长31%；新能源弃电量3.7亿千瓦时，弃电率2.2%，同比下降1.9个百分点，宁夏新能源实现了装机规模、发电量的“双升”和弃电量、弃电率的“双降”，在西北地区同等条件下弃电率控制最好，新能源消纳总体水平位居全国前列。
