“妖钴”价格飙涨，钴行业迎来一段“火热”时光 。
4月13日，第三届钴锂镍峰会在浙江江山召开。近千名来自全国各地的企业代表、行业协会人士及相关分析师聚集到了这个面积不大的县级市里。会议主办方表示，原本预计会议规模约500人，但是实际报名人数远超了预期。
由于参会人数过多，当地一家五星级标准酒店在会议开始前一周已被预定一空。“低估了大家的参会热情，我提前了十天都没订到。”一位来自钴化学品生产商的参会人士向记者表示。记者从酒店前台了解到，有一家钴企业共预订了15个房间。
除了在会场内听专家分析钴锂镍行业现状和前景预测，更多的参会者选择在会场外三五成群地介绍自己的公司和产品，寻找潜在交易对象。“这一天太忙了，还没机会坐下深入聊聊。”一位从事电解钴贸易的贸易商表示，“找到几个有意向的客户，晚上一起吃个饭，其他的之后再一一电话或拜访吧。”
该贸易商告诉界面新闻记者，钴价快速上涨有利有弊，尽管销售收入增加，但也有一部分零散企业因为钴价过高而转向替代产品。“钴的实际销售情况也没有那么好。”他说。
行业指出，迫于成本压力，镍钴锰三元材料(NCM)配方混掺可能将成为电池厂的主要发展方向之一。
今年以来，华友钴业先后与韩国浦项钢铁和LG化学签署合作协议，设立合资公司，加速布局三元前驱体。其中，华友钴业子公司与LG化学合资成立的华金新能源材料(衢州)有限公司及乐友新能源材料(无锡)有限公司，一期生产规模预计分别为4万吨/年前驱体，其后生产规模将扩大到10万吨/年。
三元前驱体即为一种镍钴锰复合物，是制造三元电池正极材料的原材料。数据显示，受锂电池产业快速发展推动，三元材料2017年总产量8.6万吨，同比产量增加了58.38%。
出于成本和提高能量密度的需求，包括杉杉能源、当升科技、宁波金和在内的正极材料企业也纷纷加快对高镍三元材料(NCM811)的研发工作。其中宁波金和、杉杉能源已率先实现量产。按照镍钴锰的比例，三元材料可以分为111、523、622、811等多个种类。
截至4月17日，LME钴现货价格已从2016年9月1日的2.55万美元/吨上涨至9.2万美元/吨，涨幅超过260%，尽管与3月的9.4万美元/吨价格相比略有回落，但仍维持高位。国际MB钴价也从2017年年初的14.7 美元/磅快速增长至上周五的44美元/磅附近，涨幅接近两倍。
“钴价在20美元-25美元/磅，是一个比较理想的价格区间。”一位来自企业的钴分析师对记者表示，目前的钴价有点过高，但预计未来一段时间，钴价仍将维持平稳增长的趋势。
多位来自钴生产和贸易企业的参会者均持有类似的看法，对钴价在未来的走势持谨慎乐观的态度。
上海有色网(SMM)的钴分析师洪璐在会上表示，2018年中国钴锂需求增量分别为2200吨钴金属吨及8100吨碳酸锂当量。从2017年的数据看，锂电池行业需求占到中国钴需求的81%，锂需求的61%，其中动力锂电池又是锂电池需求增长的核心动力。
洪璐认为，目前全球钴市场供需不存在显性缺口，但在各环节的囤积及投机性储货压力下，现货供应过剩的情况并不显著。电池厂及整车厂出于稳定供应的目的介入上游钴矿供给，这也打破了上游原材料供需生态，为钴价变动带来更多风险。她预测，2016-2020年，全球钴供应年复合增长率约9.5%。
2018-2020年，嘉能可的Kamoto铜钴项目、欧亚资源的Metalkol RTR 铜钴项目，Chemaf 的Mutoshi铜钴项目将先后投产，全球钴供应量将进一步增长。
此外，洪璐表示，中国每年回收钴金属量约1万吨金属量，随着动力电池回收体系的完善建立，预计会对2020年后的供应产生显著影响。
在持续扩大钴产品产能的除了矿业企业，还有钴化学品生产商。在华友钴业衢州产业园，记者了解到，该厂正在通过扩建、技术提标等多种方式提高产能。到2018年底，该产业园一期项目将具备3万吨钴(金属量)、1万吨铜、1万吨镍、2万吨三元前驱体、1万吨磷酸锂的产能。按照规划，到2020年，钴和三元前驱体产能将分别达到5万吨和12万吨。
