日前据悉，密苏里州斯普林菲尔德市政公用事业部与当地的电池制造商合作部署了一个储能试点项目。该公司正在测试传统铅酸蓄电池的潜力，以帮助管理电力高峰需求，并延长变电站设备的使用寿命。
该公司去年宣布与当地电池制造商NorthStar Battery公司达成合作伙伴关系，开展一项试点项目，将储能系统整合至斯普林菲尔德市电力需求增长的区域的变电站中。
炎热的夏日促使居民大量使用空调，但这导致电力需求激增，而电力公司的变电站由于容量不足而导致供电不足。该公司希望电池储能系统可以在电力高峰时帮助平滑变电站的负载，并允许它推迟或可能消除对昂贵升级电网的需求。
与此同时，该项目是NorthStar Battery公司首次进军储能市场，其关注点集中在可以快速充电的锂电池上。但电力公司有信心证明铅酸蓄电池可以在管理电网中发挥作用。
根据密苏里州能源倡议执行董事Josh Campbell的说法，公私合作伙伴也是美国中西部地区部署储能的一种新方法。
Campbell说，“这并不是大多数人认为能量储存的方式。这不是创建一个微电网，因为这与太阳能发电无关。它被用于平滑电网负载，延长变电站设备使用寿命。”
几年前，NorthStar Battery公司计划进入储能领域。该公司成立于2000年，其销售的铅酸蓄电池销往全球，主要用于汽车、手机通讯塔站，以及备用电源系统。
密苏里州斯普林菲尔德城市公用事业公司为114,000户居民提供服务。而当地电力消费的增长已经停滞，但由于商业和住宅开发的涌入，斯普林菲尔德的西南部区域的电力需求大幅增长。为其提供电力的变电站在炎热的夏日中不堪重负。该公司发言人Joel Alexander表示，希望避免投资更多的发电设施或配电基础设施。
“我们开始讨论部署这个储能项目。”公用事业项目经理Jay Lohrbach说，而在3月之前，他曾是NorthStar公司负责储能系统的销售经理。
Lohrbach说，该区域的电网可能很难满足电力需求增长和变化。而如果一家大客户进入该领域，可能需要建立新的配电基础设施，这些设施建设可能花费数百万美元，并需要两到三年时间才能建成。另一方面，电池储能系统成本相对低廉，可以在数月内部署。如有必要，甚至可以迁移到异地。
密苏里州斯普林菲尔德城市公用事业公司投资约100万美元安装1140个12伏电池，为西南地区的变电站提供储能系统。Alexander说，一个1.1MW/1MW电池储能系统于去年11月开始运行，迄今已达到预期效果。真正的考验将随着温度的升高而出现。该团队渴望收集在炎热夏日的压力下其运营表现的数据。
这些蓄电池是通常用于向手机塔台提供备用电源的产品，经过改进之后，将它们连接到由NorthStar公司制造的电池监控系统，该系统可让电力公司控制电池充电和放电的方式和位置。
“关键是，当有许多电池并联时，必须保持供电平衡，”Lohrbach说，“这些电池的充电和放电必须精确控制。”
铅蓄电池的使用似乎与储能主流背道而驰。Lohrbach 说，“很多企业都专注于采用锂电池，在密苏里州和美国中西部地区，我们处于领先地位。这证明是一种产品适销对路的方法。”
锂电池比铅酸电电池相比具有一些优势。它们比铅酸电池重量轻，可以更快速地充电，并且寿命更长。但其生产需要金属钴，而是钴的价格不断上涨，未来可能会出现供应挑战。而铅酸电池可以被回收利用。锂电池回收系统目前还不存在。Lohrbach表示，有信心该项目将按设计执行。
Lohrbach说：“斯普林菲尔德公用事业公司在两年或三年内将不得不在升级变电站和电网。采用电池储能系统减缓这个进程，因此可以称之为基础设施延期项目。”
