故障原因
1)机械损伤：机械损伤类较为常见，一般又有直接外力损伤、施工损伤、自然损伤等。
2)绝缘受潮：主要表现为绝缘电阻降低，泄漏电流增大，导致绝缘受潮一般又有电缆中间头或终端头密封工艺不良或密封失效、电缆质量缺陷、电缆护套被刺穿或腐蚀穿孔等。
3)绝缘老化：电缆绝缘长期在电和热的作用下运行，其物理性能会发生变化，从而导致其绝缘强度降低或介损增大而最终引起绝缘击穿为绝缘老化，主要原因又有电缆长期承受过电压、电缆附近有较强热源、敷设环境又能引起电缆起化学反应的介质导致等。
4)过电压、过热等：长期承受过电压以及在过热环境中绝缘不断老化最终电缆击穿损坏。
5)电缆产品质量缺陷：电缆绝缘层厚度不均、绝缘层有气孔等质量缺陷会导致电缆运行一段时间后绝缘击穿等后果。
故障分类
1)按故障责任分有：人员过失、设备缺陷、自然灾害、正常老化、外力损坏等。其中设备缺陷、外力损坏故障所占比例较多。
2)按故障性质分有：
（1）低阻故障：电缆一芯或数芯对地绝缘电阻或芯与芯之间绝缘电阻低于10ZC（ZC为电缆特性阻抗，一般不超过40Ω）时，而导体连续性能良好者称为低阻故障。10ZC这一界限并非一精确值，只是脉冲反射技术应用中的一般经验值。一般来说绝缘电阻大约在10ZC以下的电缆故障可用低压脉冲法测试，否则低压脉冲法不能测试。
（2）高阻故障：电缆一芯或数芯对地绝缘电阻或芯与芯之间绝缘电阻低于正常值很多，但高于10ZC，而导体连续性能良好者称为高阻故障。
（3）断线故障：电缆各芯绝缘良好，但有一芯或数芯导体不连续者为断线故障。
（4）断线并接地或短路故障：电缆一芯或数芯导体不连续，经过电阻接地或短路者。
（5）泄漏性故障：是高阻故障的一种极端形式。在电缆进行预试时，泄漏电流随试验电压的升高而增大，直至超过允许值此时试验电压并未达到额定试验电压值，这种高阻故障称为泄漏性故障。
（6）闪络性故障：是高阻故障的又一种极端形式。在电缆进行预试时，泄漏电流小而平稳。但当试验电压升至某一值时，泄漏电流突然增大并迅速产生闪络击穿，这种高阻故障称为闪络性故障。闪络性故障的绝缘电阻极高，通常都在合格标准以上。具有闪络性故障的电缆，短期内，在较低电压下其闪络击穿的现象可能会完全停止并显现较好的电气性能。
在交联电缆大量应用的今天，这种闪络性故障在电缆故障中占有较多比例，实际电缆故障查寻中这种故障最麻烦，不易找出故障点。
（摘编自《电气技术》，原文标题为“浅谈电力电缆的故障诊断”，作者为吴海。）
