张立伟
一直以来,美国希望中国通过市场开放成为自由社会的一员,并将中国纳入到美国制定的亚洲政治秩序框架以及美国主导的全球产业分工网络之内。但是,这些目标无一例外地未能成功。相反,中国正在通过自身的制度性优势向美国占据垄断地位的高端产业进军,井通过一系列战略将影响力扩展到全球,美国认为中国已经对自己的霸权构成了挑战。
在这种背景下,美国总统特朗普对中国采取了一系列攻击性政策,包括贸易战,加强与台湾关系,让更多对华派进入白宫等。人们无法判断这是特朗普的战术性恫吓还是战略性调整,更多人担心这是美国打算与中国“摊牌”。这种政策的暖昧性也让两国的“猜忌”加深,稍有不慎,可能会彻底花光两国长期的信任储蓄,这将会是噩梦的开始,特朗普打开的是一个潘多拉魔盒。
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美国贸易保护主义具有悠久的历史。在1930年代大萧条期间制定的“斯穆特—霍利关税法”导致世界各国纷纷效仿,以邻为壑,为第二次世界大战埋下了祸根。现在特朗普在全球化方面的倒行逆施,有导致历史重演的风险。二战之后,美国大力建设包括WTO在内的布雷顿森林体系,推动美国主导的全球化,美国在现行的国际贸易体系中大获其利。1970-2000年间,美国对在经济与科技方面的挑战者日本进行了持续的贸易打击。进入21世纪后,全球低端制造业向中国转移,使得中美经贸关系具有了很强的互补性,而非竞争性。美国企业与消费者在这种关系中受益匪浅:中国向美国提供大量物美价廉的消费品,而美国企业在中国市场赚取巨额利润。在这期间,在中美经贸关系中起到巨大影响力的美国三大主体,即跨国公司、依赖进口中间品进行生产的企业、经营进口商品的商贸企业(代表消费者),都受益于中美贸易,华尔街也在中国资产证券化过程中受益很多。
但是,现在情况发生了变化。首先、在全球化过程中,那些因为制造业受损而失去工作的低技能工人,经过长时间的积累,成为一股必须正视的政治力量,特朗普就是得到这些人的支持步入自富的。一般而言,消费者或受到冲击的工人无法组织成一个可以游说并施加强大政治影响力的集团,但是,当这些低技能工人的规模越来越大,并表现为贫富分化加剧,成为严重社会问题后他们就会发出自己的声音,并不得不被统治者所重视。他们认为自己的工作被中国所剥夺,尽管这并非事实,但这的确是政治。
与此同时,2008年金融危机后,美国精英对中国的发展也开始忧虑,因为这一切与他们最初设想并不相符,中国被视为美国的巨大威胁。在这种情绪主导下,奥巴马时期美国精英开始就中美关系展开大辩论大反思,遏制中国的观点占据上风,但美国政府的外交政策并未被这种思潮完全主导。2016年10月,奥巴马接受《大西洋月刊》采访时表示,比起一个成功崛起的中国,美国更惧怕一个被削弱、受到威胁的中国。他对中国使用了软制约的手段。
特朗普迎合了美国人对于恐怖主义、移民、经济间题以及中国的焦虑而上台。他也将美国受到全球化冲击的底层与一些美国精英的反华情绪带到了白官,再加上他周围充斥着太多的鹰派官员,所以,这一次是由白宫吹响集结号,“修理”中国成为美国的政治主流,国会里面也几乎找不到支持中国的朋友。
其次,在中国有巨大利益的跨国公司曾经是中美经贸关系的“护航者”,他们在华盛顿能够发挥很强的政治影响力,维持中美经贸关系的稳定与发展。但是,从过去几年看,这些公司对中国的态度因为经营环境的变化而发生改变:一方面是中国政府政策的不确定性,这种不确定性包含了政策无序的变化以及改革方向的迷失,使得经营预期不稳定;另一方面是本土企业的激烈竞争,中国企业开始具有技术和价格等竞争力,跨国企业的优势地位逐步瓦解。
其三,中美正在形成难以调和的冲突:一直以来,美国想借助占据优势的跨国公司与白宫的外交、贸易政策配合,把中国纳入到由美国主导的全球分工网络中,但是中国现在并不满足于在这一分工网络中的中低端地位,而是通过制定《中国制造2025》等规划,鼓励创新,向美国公司占据优势的领域发起挑战。特朗普政府感受到竞争压力与生存环境的变化,不得不对中国的产业升级进程进行阻碍,以延缓中国的产业升级计划,或者使其失败。
现在,特朗普对华发动贸易战并不意外。实际上,早在奥巴马执政时期,美国就发动了对华“经济冷战”,提出竞争中立原则,要求消除政府给予国有企业的特权,通过签订国际性的气候变化公约,对中国传统发展模式进行制约。奥巴马也长期将网络安全作为中美间重大议题之一，旨在打击中国通过黑客盗取美国企业的商业机密与核心技术,等等。美国的这些诉求最终通过TPP成为新的国际经贸规则,对中国形成了压力。
奥巴马时期没有对中国发动经济“热战”(但对华反倾销频率大幅提高),主要困为当时西方处于经济危机之中,需要全球各国团结起来联手应对危机,尤其是来自中国的支持。此外,奥巴马致力于维护全球化秩序,对气候、核不扩散以及自由贸易等极为重视,不会贸然采取贸易保护主义。
但是,特朗普认为美国的问题是由全球化造成的,因此,必须以“美国优先”为原则,让美国再次伟大,用单边主义取代自由贸易政策,并退出了TPP。其次,美国经济出现了具有坚实基础的复苏,失业率降低到历史最低水平,美国有底气发动贸易保护主义,试图通过“再平衡”转嫁经济调整的责任,让中国等顺差国为美国买单,并在这个过程中实现美国的再工业化。
在美国经济复苏的大背景下,即使是希拉里2016年战胜特朗普入主白宫,也会在经贸领域直接向中国发难,中美贸易战无法避免,不发生才是奇怪的事情。
