美国政府前助理信息官、纽约大学法学院教授贝丝-诺维克(Beth Noveck)在她的《维基政府——运用互联网技术提高政府管理能力》一书中阐述了如何在数字化背景下，运用网络和大数据建立民主和高效的政府。“数据开放可以让体制内外的人一起参与进来，解决政府无法完成的以及棘手的问题。”
诺维克以感染率数据为例说明开放数据的作用。美国的医疗部门收集了全美几乎所有医院的感染率，但是政府并没有足够的能力把这些数据转化为有价值的信息。可是，当这些数据被放在网站上以后，微软和谷歌却能够运用自己强大的技术能力制作出数据地图。不管是研究机构还是普通患者，都能够运用搜索引擎查找任何一家医院的感染率，从而决定是否住院。
自2009年上任以来，奥巴马就希望把他的这届政府打造成历史上最开放的政府，并致力于推动政府信息向公众开放。他签署了政府信息开放令。根据开放令内容，大多数联邦机构对他们拥有的数据资源必须开放，范围包括医疗、教育、能源以及公共安全等，让公众能够“容易发现、获取并使用”这些数据资源。
为什么选择开放?
将政府信息开放不光是为了让公众知道政府在干什么，一个更重要的目的是为了软件开发商能够利用这些数据，通过开发出商业的App或者服务，从而给经济增长带来积极的效果。
奥巴马在白宫网站上的声明中这样写道：
“从今天开始，我们让更多的政府数据、信息在网络上开放，这将帮助产生更多的创业公司……并且，我们让公众更容易地找到、使用它(数据)，这样能够让企业家制造出他们未曾料想到的产品和服务。”
从政治层面来讲，大数据可以帮助政府实现以下三大价值：
第一，透明的政府。大数据最核心的理念就是要建设开放的政府，这是大数据对于政府最核心的价值。
第二，智慧的政府。中国政府一直在努力提升对公众的服务水平。大数据可以帮助政府更好地了解公众在想什么，需求什么。通过让政府变得更加智慧，从而提升执政水平。
第三，负责任的政府。通过为社会公众提供更好的服务，真正做到“权为民所用，利为民所谋”，树立更好的政府形象。
大数据时代，政府要为公众创造价值，有两点很重要：首先，要精准地感知。政府要了解互联网中到底发生了什么，政府要和公众走得更近。其次，在精准感知公众的需求和体验之后，要有效地反馈。从服务的供给到信息的投放，就像做广告一样，政府要把数字资源投放到老百姓需要的地方——公众在微博上，政府就把它投放到微博上
