所谓“中间件”,顾名思义,是指在IT系统中位于“中间地带”的软件,中间件为各类业务系统提供通信、交换等服务,解决 系统之间互连互通的问题。从物联网的角度来看,中间件,向下管理着数据资源和网络通信,向上为应用软件提供开发、运行环境,处于底层操作系统、基础软件与上层应用软件之间,由此可见,中间件是支撑物联网系统高效运行的重要枢纽,而能否做大中间件,则是整个中国物联网产业能否做大做强的关键。
如果软件是物联网的灵魂,那么中间件就是这个灵魂的核心。但是,包括中间件在内的软件领域,美国长期引领着潮流,基本上垄断了国际市场,而在我国,在国内长期“重硬轻软”的大环境下,中间件产业并没有受到足够的重视。
中间件助推云计算应用
在目前的众多物联网技术里,云计算是其中技术较成熟,应用最广泛的,可是由于一开始国内对云计算的认识不够清晰和理性,先是期望过高,迅速转换为数据中心的投资热潮,然后发现应用跟不上,资源闲置,又开始谈云色变。这些失误导致云计算在国内一直处于高高的“云端”,而没有落地的应用。
从概念推广到落地应用,云计算产业的蓬勃发展离不开各类IT技术的支持,特别是中间件产品与技术的日益成熟,为云计算时代的全面开启奠定了坚实的基础。
从物联网概念的诞生,到物联网理念、内涵的不断丰富,再到相关产品雏形的出现,物联网发展的每一步, 都给用户描绘出一幅幅美好的蓝图,只是由于缺乏成熟的技术与应用模式,物联网在近几年里只能成为飘在空中可望不可即的“云彩”。如今,伴随着中间件产品与技术的日益成熟,物联网正在一步步地“化云为雨”,基于云计算的数据存储系统、商业智能系统等逐渐融入社会生活的各个领域,给人们的工作、学习和生活 带来革命性的变化。
技术研究受制约
物联网中间件技术是物联网的核心关键技术,对该技术的研究受两方面的制约。一方面,受限于底层不同的网络技术和硬件平台,研究内容主要还集中在底层的感知和互联互通方面,距离现实目标包括屏蔽底层硬件及网络平台差异,支持物联网应用开发、运行时共享和开放互联互通,保障物联网相关系统的可靠部署与可靠管理等还有很大差距;另一方面,当前物联网应用复杂度和规模还处于初级阶段,支持大规模物联网应用还存在环境复杂多变、异构物理设备、远距离多样式无线通信、大规模部署、海量数据融合、复杂事件处理、综合运维管理等诸多问题需要攻克。
目前在中国有很多传感器、传感网、RFID产业基地,关于建立物联网标准的呼声也很高,但却没有一个关于软件和中间件的研发基地,这种不平衡的发展会严重的阻碍我国物联网产业的发展,也会让物联网标准的制定成为一纸空谈。