八十年代，从事计算机工作主要是在编写软件。什么是软件呢？软件等于结构加程序。现在我们谈软件的概念比较少了，我们谈的是信息化，谈的是应用。什么是应用呢？应用是软件加数据。这里所说软件是广义的，既包括数据库，也包括系统软件和应用软件，但是这些软件如果没有数据或者数据不全、不准确，那你这个应用仍然是不能开展，不能深入，不能完成。具体到发电企业，数据和信息可以分成四大类：第一类是工艺系统和设备所产生的信息，第二类是过程控制和信号反馈产生的信息，这两类信息就是所谓的实时数据。第三类就是生产、经营和管理的数据，这就是关系数据库要存储的内容。第四类是企业决策的信息，是在前三类信息基础上抽取、挖掘、分析所获取的信息，目前多数企业都是通过企业信息门户（EIP）加以展现。这四类信息是电力企业信息化过程中集成的主要对象。另一方面，从整个电力企业的信息流来讲，这四类信息之间又相互关联。其中，实时信息也包括两方面内容：一方面是由SIS产生的，另一方面生产MIS产生的。那些信息从产生的源头上看，其中有相当大的一部分来自电厂运行系统中。另外也有相当大的一部分，比如说电厂的资产、设备等属性信息，特别是新建电厂，他们多是在电厂的建设工程过程当中产生，这些信息就是企业自己在生产过程当中产生的，也就是说它的来源，来源于企业的外部。
数字化电厂的定义与主要特征
那么什么是数字化电厂呢？目前，还没有一个准确的说法，也没有一个明确的定义，但按照其他有关对于信息化的描述和要求，结合电厂的具体特点，可以提出以下可供参考的定义：数字化电厂应该是能够及时、全面、准确地获得电厂信息，并在生产和经营管理中得到全面的应用。能够及时、全面、准确地获得信息是对系统范围和性能的描述，而在生产和经营管理中得到全面的应用则是对系统功能和应用提出的要求。据此定义，数字化电厂起码是以下六类数据应该是数字化的。第一，电厂的对象应该是数字化的，包括电厂三维模型，以及设备和材料属性；第二，电厂在设计过程中应是一个数字化的过程，并能及时地向后续工作环节已交所需数据。第三，是电厂过程控制和实时信息的数字化，包括主机和辅机的实时控制及状态信息；第四,是事物处理的数字化，也就是各种业务的处理和运行操作的数字化；第五是生产和经营管理的数字化。最后是经营决策的数字化。
这些数据按照分类都数字化以后，我们再从这个整个电厂的数字化特征来看，它实际上是分成这么几个方面：一个是物理对象数字化，第二个工作对象数字化，第三电厂生命周期的数字化。前两种数字化是数据采集和积累的一个过程，第三种是从单一数据到全息数据的这么一个过程。这就形成了发电企业的四类数据库。他们分别是：RTDB-实时数据，关键数据库；RDB-关系型数据库；DOC-工程当中产生的文件性的数据；FILE-执行程序和文件（如图2）。
数字化电厂的主要特征
如果把工作对象和物理对象结合起来，电厂在不同阶段信息的内容也不同。在规划设计阶段，信息主要包括工艺设计、设备布置、结构设计、投资概算、施工组织等几方面；在工程建设时期，信息主要表现为施工进度、设备管理、材料管理、质量管理、费用管理等方面；最后电厂运行维护阶段，运行维护的信息包括生产运行、检修维护、燃料管理、计划经营、成本核算等等这些内容。所以这样来看，电厂本身这些数字化信息是一个整体，它在不同阶段之间需要继承和积累。这样就需要进行信息移交，进行数字化移交。
数字化仪教的方法
目前我国在电厂移交过程中，每项工程分成各个阶段，各阶段都是独立进行的，从设计采购到施工，到最后的运行，每一个阶段的数据移交都存在大量的纸介质，电子介质或者是信息并没有被集中起来，这
