未来４０年我国电网发展总体上要完成第二代电网向第三代电网的过渡，逐步实现大型电源与分布式电源相结合，骨干电网与微网相结合的网络格局。构建覆盖城乡的智能、高效、可靠的电网体系，是现代电网发展的现实目标 ，中国电力科学研究院名誉院长、中国科学院院士周孝信在２０１０年中国电机工程学会年会上所作的题为《新能源变革中电网和电网技术的发展前景》的报告中作上述表示的。
他认为，未来４０年，期望我国可再生能源和核能等清洁能源电力比重达到４０％～５０％。在新能源变革条件下，电网的重要性日益突出，电网将成为全社会重要的能源输送和配给网络。与传统电网相比，未来电网使命的变化主要有四点：一是具有接纳大规模可再生能源电力的能力；二是能够实现电力需求侧响应、分布式电源、储能装置、电动汽车、能源综合高效利用系统与电网的有机融合，大幅度提高终端能源利用效率；三是具有极高的供电可靠性，基本排除大面积停电的风险；四是能够与通信信息系统广泛结合，实现覆盖城乡的能源、电力、信息综合服务体系。
周孝信认为，着眼于新一代电网的变化，电网技术发展应当包括五个重点领域，即基于新材料、新元件和器件的电网装备技术；大容量、低损耗、环境友好的输电技术；大规模可再生能源电力接入系统技术；智能化的调度和运行控制技术；智能化的配用电技术。这些电网新技术的创新发展将为新一代电网的发展奠定基础。
周孝信 , 电力系统专家。汉族。1940年4月7日出生于山东省蓬莱县。1965年毕业于清华大学。1979-1980年赴加拿大魁北京省水电局研究所进修。历任水利电力部电力科学研究院电力研究所技术员、工程师、副所长、所长。现任电力工业部电力科学研究院总工程师，中国电机工程学会常务理事，IEEE Fellow高级工程师，博士生导师。 1993年11月当选为中国科学院（技术科学部）院士。
