智能电网与交直流特高压的区别是特高压电网是建设坚强智能电网的基础。
智能电网首先应当是一个坚强的电网。坚强是智能电网的基础，智能是坚强电网充分发挥作用的关键，特高压对于发展智能电网来说至关重要。中国国家电网公司结合基本国情和特高压实践，提出了加快建设以特高压为骨干网架，各级电网协调发展，具有信息化、数字化、自动化、互动化特征的统一的坚强智能电网。按照统筹规划、统一标准、试点先行、整体推进的原则，在加快建设特高压骨干网架，实现各级电网协调发展的同时，围绕发电、输电、变电、配电、用电、调度等主要环节和信息化建设等方面，分阶段推进坚强智能电网发展。
在我国，特高压是指±800千伏及以上的直流电和1000千伏及以上交流电的电压等级。采用特高压线路输电可以比采用500千伏高压线路节省60%的土地资源。
智能电网是以物理电网为基础(中国的智能电网是以特高压电网为骨干网架、各电压等级电网协调发展的坚强电网为基础)，将现代先进的传感测量技术、通讯技术、信息技术、计算机技术和控制技术与物理电网高度集成而形成的新型电网。它以充分满足用户对电力的需求和优化资源配置、确保电力供应的安全性、可靠性和经济性、满足环保约束、保证电能质量、适应电力市场化发展等为目的，实现对用户可靠、经济、清洁、互动的电力供应和增值服务
