智能电网，听起来陌生，但它很有可能改变我们当前的用电方式。“家里的电价不再是一成不变，它会根据一天中不同时段自动定价，人们也可以使用互动式的智能电表根据电价的变化自由选择何时购电何时卖出……”IBM(中国)公司能源业务拓展总经理余红光向记者描述着智能电网带给人们的全新生活理念。作为智能电网技术解决方案在全球的积极推动者之一，IBM希望有越来越多的人被纳入到这张因智慧而令人憧憬的电网中来。
然而，智能电网能否经受中国能源格局的现实考量？其背后的推动力量是出于商业炒作还是代表未来发展方向？利益相关者又将经历怎样一番博弈？这个被专家认为“每年可节省5%到10%的电力资源，可节约2000亿元人民币，同时每年至少拉动国民经济一到两个百分点”的唤醒中国财富计划，似乎注定要在争议中浮现。
智慧与梦想
从普通人的生活到电力工业本身，再到国家能源战略层面，智能电网的概念无疑是对现有技术和理念的一场革新。余红光向记者解释说，在社会生活层面，电表作为电力系统的一个终端，目前只能实现单方面的交流，也就是只能达到自动读取的功能，而不是双方互动的交流；而智能电表的应用则可以使用户和电力系统之间实现互动。比如，电力供应机构可以精确地了解用户的用电规律，可以在电力供应高峰期或需求大于供给时，适当提高电价；而用户此时可以把家里的替代能源设备打开，或者把熨衣服、烧热水这些可调时间的家务挪到用电低谷的时候做，因为用电低谷的电价可能要便宜很多。
对于电力系统来说，智能电网则主要包含三个层面的内容：先是利用传感器对发电、输电、配电、供电等关键设备的运行状况进行实时监控，然后把获得的数据通过网络系统进行收集、整合，最后通过对数据的分析、挖掘，达到对整个电力系统运行的优化管理。在这个过程中，包含了许多具体的解决方案，而这也正是IBM、谷歌、通用电气等芯片公司所要抢占的市场。
当然，智能电网的意义并不仅仅局限于优化电力公司的管理。余红光告诉记者，传统化石能源紧缺的压力以及各国政府对环境的日益重视，使得以太阳能、风能和生物质能为代表的清洁、高效的可再生能源有着广阔的发展前景。而清洁能源发电、输电，需要原有的电网更加智能化，使得能源从生产、传送到最后使用的过程受到集中监控和管理。
余红光举例说，中国农村有很多小水电站，特点是有多余的电就卖给电网，但是由于政策的原因和定价的原因，他们把电低价卖给电网，然后电网又把这些电高价卖给农村市场，使得清洁能源没有带来成本降低，没能使当地的农民受益。如果能通过成本核算进行更好的定价，清洁能源就能从中获益，从而更快地发展；而要进行更好的定价，就得依赖于更多的数据收集和更好的数据分析处理，智能技术将因此有了用武之地。
在我国力推智能电网发展的武建东教授用“互动电网”一词具体阐释了智能电网的涵义。他在自己起草的《中国智能互动电网发展战略报告》中认为，智能互动电网就是在开放和互联的信息模式基础上，通过加载系统数字设备和升级电网网络管理系统，实现发电、输电、供电、用电、客户售电、电网分级调度、综合服务等电力产业全流程的智能化、信息化、分级化互动管理，是集合了产业革命、技术革命和管理革命的综合性的效率变革。
“互动电网的本质就是能源替代、兼容利用和互动经济。”武建东说，从技术上讲，互动电网应该是最先进的通讯、IT、能源、新材料、传感器等产业的集成，也是配电网技术、网络技术、通信技术、传感器技术、电力电子技术、储能技术的合成，智能电网具有可靠、自愈、经济、兼容、集成和安全等特点。
路径与选择
“互动电网将是下一代全球电网的基本模式，中国应该借此拉动电网体系的革命，推动电力产业从中低端电力供应商的传统模式提升为综合能源、通讯和信息服务商的高端创新模式，电力系统的通讯和信息等服务的营业收入和盈利水平将完全可能等同或超过传统的售电业务。”武建东提出，我国电网发展目标应从电网输送方式的变革调整为电网的效率革命，即互动电网变革。
“经济危机中受冲击相对较轻的中国更需要占领智能互动电网这个能源革命的制高点。”武建东表示，3到5年内，我国应该全面推进互动电网发展，否则，一旦美欧经济复苏并实现了经济与电力结构的升级转型，我国不但将失去一次领跑世界经济的机会，也将再一次沦为国际分工的劳动力角色。
据武建东初步估算，为推行国家互动电网的战略改造，我国需要更新百万个以上变电站，将3000万至5000万块电表更改为智能电表。根据政策开放程度，电网还可以开放宽带、电视盒通讯等业务，而这将是一个比3G业务更宏大的产业空间，更能拉动内需。
一方面是国际芯片业巨头的全力推动和一些专家学者对中国积极发展智能电网的振臂高呼，另一方面，我国两大电网公司也加紧了推进智能电网发展建设的步伐。
记者了解到，早在2007年10月，国家电网公司华东电网就正式启动了智能电网可行性研究项目，规划了发展智能电网“三步走”战略；今年2月28日，华北电网智能化电网建设成果———华北电网稳态、动态、暂态三位一体安全防御及全过程发电控制系统通过专家组验收。
