关于发展智能电网的条件，综合来看包括两点：一是要有坚强的电网基础。对于我国电网发展阶段来说，就是建设以特高压为骨干网架、各级电网协调发展的坚强网架。二是电力系统各个环节，以电力流信息流为主线实现智能化。这就像一个人的成长，强健的身体和聪明头脑缺一不可。“坚强与智能并重”，是我们要坚持的战略选择。
智能电网的四大特征
《智能电网与第三次工业革命》一文，对未来智能电网有更前瞻的描述，这些描述观点与第三次工业革命的精髓相通，对于我国能源电力抢占发展先机，实现科学发展具有重大意义。
智能电网特征显著。第一是网架坚强，具体来说是指电网应该规划科学、结构合理，这对于保证电网的安全稳定运行，保证资源优化配置都是非常重要的。
第二是广泛互联，一方面，电网本身具有网络属性，可以跨省区，甚至跨国、跨州大范围互联。随着特高压等技术的发展，电网覆盖和联通的范围更大，能够实现大范围的资源优化配置。另一方面，第三次工业革命已初见端倪，智能电网作为重要的基础设施，其发展不是孤立的，与其他行业例如通信、信息网络、物联网等，都可以互联。互联之后，电网的网络经济属性可以进一步丰富和拓展。
第三是高度智能，就是在电力系统所涉及的发电、输电、变电、配电、用电以及调度，这六大环节都能实现系统的智能化，而不是各个环节单独的智能化。这对于提升电网安全稳定运行性能，电网优化发展，以及电网对风险的识别，都具有非常重大的现实意义。
第四是开放互动，核心是发挥电网的网络市场功能。智能电网本身是一个平台，在这个平台上可以构建开放统一、竞争有序，在资源配置中能够让市场起决定性作用的电力市场体系，促进用户与各层面进行有效的互动。
智能电网具有全局性推动作用
“智能电网承载并推动第三次工业革命”的重要创新观点，对引领能源转型升级，推进新能源技术、智能技术、信息技术、网络技术和智能电网全面融合具有深远意义。总体上来说，智能电网是承载第三次工业革命的基础平台，对第三次工业革命具有全局性的推动作用。
智能电网如何推动能源变革？
一是推动能源开发方式变革，构建稳定可靠、安全发展的现代能源工业体系。现有条件下，可再生能源只有转化成电才能被有效利用，智能电网能够支撑这种开发利用。
二是推动能源配置方式的变革。风能、太阳能等可再生能源只有转化成电能才能运输，通过智能电网构建互联的大电网，能够在大范围内实现可再生能源的发电和用户负荷之间的平衡，实现资源优化配置。
三是推动能源消费方式的变革。未来，用户可以通过智能电网平台与电网进行互动，电网企业也可以给用户提供多样化的用电服务，人们的用能意识和方式也会因此发生变化。
在每一次工业革命中，技术的作用都非常关键。智能电网集成了新一代的能源技术、信息技术、控制技术、材料技术等新技术。这不仅是能源变革的核心技术，也是推动第三次工业革命发展的核心技术。因此从技术创新的角度看，智能电网的发展对于推动第三次工业革命也很有效，很有价值。
从推动产业升级方面来说，我国七大战略性新兴产业都和智能电网有或多或少的联系。智能电网本身也是新兴产业，会对经济产生带动作用。欧美日韩都在智能电网方面做了很多工作，也都期待将智能电网作为一个新的经济增长点，以推动经济的复苏。
“"智能电网承载并推动第三次工业革命"的重要创新观点，对引领能源转型升级，推进新能源技术、智能技术、信息技术、网络技术和智能电网全面融合具有深远意义。”
