雅中的输电规划，早在二滩公司时期就可见雏形。当时基于电源分布、规模大小、调节属性和地理特征，为雅中送电提出了“四川消纳为主，余电外送华中”的大方向。
这一方向在规划层面得到众多认可，却为后来接收端的质疑埋下伏笔。
2003年10月，二滩公司拿到了国家发改委《关于雅砻江水能资源梯级开发主体的复函》，成为雅砻江流域水能资源开发的唯一主体。这也是“厂网分离”之后，唯一获得国家授权“一个主体开发一条江”的公司。雅砻江干流则是国内十三大水电基地之一。
这为二滩公司实现尽早统筹规划带去了极大便利。当时的测算，如果雅砻江梯级电站无法实现统一调度，中下游规划水电站多年平均发电量每年损失在150亿度电。反过来，如果充分利用四川丰枯电价和峰谷分时电价的巨大价差，对于提高电站的效益有不小帮助。得益于此，二滩公司迅速确定了整个流域21个电站、总装机3000万千瓦的“开发四部曲”。
根据二滩公司的设想，第一阶段:2000年以前，开发建设二滩水电站，实现投运装机规模330万千瓦。第二阶段：
2015年以前，建设锦屏水电站、官地水电站、桐子林水电站，全面完成雅砻江下游梯级水电开发。二滩拥有的发电能力提升至1470万千瓦，规模效益和梯级补偿效益初步显现。
第三阶段:2020年以前，建设包括两河口水电站在内的3 4个雅砻江中游主要梯级电站。实现新增装机800万千瓦左右，二滩公司拥有的发电能力达到2300万千瓦以上，迈入流大型独立发电企业行列。第四阶段:2025年以前，全流域项目开发填平补齐，雅砻江流域开发全面完成，公司拥有发电能力达到3000万千瓦左右。
雅砻江水电正在奔着第三个目标冲刺。不过目前雅砻江干流中游“一库七级”中，仅两河口、杨房沟分别在2014年和2015年开工建设，预计首台机组均在2021年底能够实现发电。另外牙根二级和卡拉水电站已获得开展前期工作的批复。
早在十六年前，二滩公司就已经启动了中游的各项规划和筹备工作。2002年，二滩公司委托成都勘探设计院实地勘察完成相关规划。到了2006年8月11日，成勘院编制的《四川省雅砻江中游(两河口至卡拉河段)水电规划报告》，经过规划与环保和工程两个专业组的审查会后，获得基本认可。
不仅如此，为了让各环节紧密衔接、万无一失，输电线路规划同样超前。
“由于对流域开发形势和走势的正确判断，自2000年初，二滩公司即与国家电网公司合作进行了雅砻江输电方案的规划工作。”(原二滩公司)雅砻江水电总经理陈云华曾在2005年撰文写道，“雅砻江中游输电规划也在积极开展，两河口电站输电方案已基本落实，整个中游输电规划将于明年落实。”
在来二滩公司之前，陈云华还有段在国家开发银行担任投资业务局副局长兼中瑞合作基金管理人的工作经历，多年项目投融资经验下的风控意识，也被注入到二滩的规划中。
或许是成为雅砻江干流单一开发商的来之不易，陈云华强调要站在全流域的角度，根据各梯级水电站自身的特点，结合四川电网的电力发展要求，确定其是主要向本地供电还是参与川电外送，并综合分析确定合理的接入系统方式。
2008年10月15日，二滩公司在北京与中国电力工程顾问有限公司签订了输电规划的合作协议，规划在209年初完成。那时候，国内刚经历过汶川地震和北京奥运会，为应对美国金融危机冲击推出4万亿刺激计划，还是一个固定资产投资高涨的年代。
在这份《雅砻江中游梯级电站输电系统规划设计报告》中，对于未来消纳方式有一个初步安排：“雅砻江中游梯级电站主要通过新建1000千伏特高压交流输电线路送出，以留存四川省消纳为主;在雅中和大渡河等水电按规划进度投产的前提之下，丰水期在原川电外送规划基础上有再增加外送华中东四省电网400万千瓦季节性电能的能力，送电小时数在23503270之间，消纳市场优先考虑华中东四省，也可在华东地区寻找合适的电力市场。
尽管上述完成于2009年的报告，并未指定具体的落点省份，但是已经可以看到设定的雅砻江中游梯级水电站大原则—供四川电网消纳为主，余电外送华中。而且，当时提出的是以1000千伏特高压交流的通道来进行外送。大渡河的部分水电站会与雅中一道参与到外送当中，华东也在考虑的消纳范畴，但由于季节性余量的规模并不大，华中东四省仍是优先考虑的对象。
华中东四省，即河南、湖北、湖南和江西。与同属于华中电网的四川、重庆相比，这四个省份显然在区位上更靠近东边，于是有此简称。2003年，川渝电网并入华中电网，后者覆盖五省一市，供电范围向西扩张将近一倍。
这一原则也得到了规划层面的认可。原国家电力部规划司司长王信茂对此做过一个解释，雅砻江中游、大渡河电站，规模适中，距离负荷中心比较近，以满足四川自用为主，富余电力再送往华东、华中等地区消纳。金沙江下游电站容量大，位置集中，远离四川负荷，是外送的优质电源。
“两河口没有条件送出去。如果要送出的话，会牵涉到四五百公里的线路才能到换流站。距离很长，经济性不好，按照目前规划是接四川主网。”一位四川业内相关人士对于雅中电源流向补充道。
这正是雅中与西电东送骨干电源点像金沙江下游的向家坝、溪洛渡、乌东德、白鹤滩等水电站的区别所在。后者电源单体规模大，直接以供应外送市场为主，枯期存留一定电量给当地。是王信茂口中的“外送优质电源”。
回过头来看，雅中最初的定位恰恰成为后来江西不愿意要雅中直流的焦点问题—主网余电外送的电源质量如何?能否保证稳定出力?一旦送端用电紧张，受端的购电合同能否受到保障?
多位电力专家在接受eo记者采访时，也都表达过对于雅中外送电电源质量的担心，“送电最好要有清晰稳定的电源。现在一说雅中，到底是哪几个电源都不好说。如果不是清晰的电源，接收端就会变得很被动。”
也有不少业内人士表示，比起建设中的大型电源白鹤滩、乌东德水电站，雅中可能要承担大量小水电的外送任务这是受端市场不愿意要的重要原因。
“小水电出力不稳定，受端省份凭直觉就不喜欢。”
位电力规划人士认为，“但是只要送端签协议，保证组织好稳定的电源，为什么要管送电的来源呢。”“如果协调得好，质量也不会差。”一位水电专家表示，“关键是大家心里都没准儿。”
不过两河口的建成，将改善这一局面。
据了解，两河口水电站是难得的拥有多年调节能力的龙头水库，可以增加水电站在枯水期的出力水平，将改善整个四川丰枯期出力落差大的窘境。过去四川水电中有三分之二为缺乏调节能力的径流式电站，丰枯出力比高达7：
3，这也是外省并不倾向于接收四川水电的原因。
“龙头水库可以把电站丰枯电量比，由7:3变成6:4 甚至5:5，一劳永逸解决弃水。但是一般龙头电站建设的代价很高，难度很大，所以愿意建龙头水库的企业很少。”
两河口与锦屏一级、二滩三大水库的调节库容高达149 亿立方米，将使雅砻江成为唯一一条具有年调节能力的河流。当时的说法是，“即使在电力最紧缺的枯水期，也可以增加一个二滩水电站的全年电量。”
与此同时，两河口还将对其下游金沙江的溪洛渡、向家坝水电站和长江的三峡、葛洲坝水电站均有补偿调节功能。
按照当时的测算，可为这四个电站增加多年平均发电量68 亿千瓦时，枯水期电量也将增加112亿千瓦时。基于此，两河口的定位是供四川电网，以改善整个电网的调节能力。
“为川渝电力系统提供强大的容量备用”，这几乎从一开始就是二滩公司的既定目标之一。雅砻江水电的股权结构中，川投占到48%，这也是流域开发企业中地方占股最高的一个。
雅砻江下游水电的消纳方式几乎刚好相反，“外送为主，内消为辅”。二滩公司称之为“雅砻江梯级电站直流远距离大容量外送兼顾川渝电网的输电方案”。当时的考量是锦屏一二级和官地三个电站是最有条件实现外送的电源汇集地区。原因是区位分布相对较近，距离主网负荷中心位置较远，于是采用外送华东为主的方式，也能够衔接时代背景下“西电东送”战略。
具体来看，雅砻江下游送电分配方式是，将锦屏一级(6 台60万千瓦机组)、锦屏二级(8台60万千瓦机组)和官地(4台60万机组)三个水电站在西昌形成一个输电平台，以一组电源的形式向江苏“打捆外送”其中720万千瓦的容量。余下的360万千瓦通过500千伏的输电线路，分别为四川和重庆送电160万千瓦、200万千瓦。桐子林水电站(4台15万千瓦)直接以220千伏接入四川电网。
二滩公司采用的是“滚动”开发模式，即用下游电站开发赚到的资金来投资更上一级电站的开发。2015年6月，第二阶段最后一个项目桐子林水电实现首台机组的发电，由此持续到第二年的3月，雅砻江下游水电资源开发全面完成。二滩公司顺利完成第二阶段的承诺。
问题也是从2015年开始的。
