“以前送餐每个环节都要打开手机、点开APP、进入页面、查看操作；现在好了，动动嘴皮子就解决了，一步到位。”这是一位外卖配送员的心声。
近年来，随着外卖行业高速发展，外卖骑手群体的规模与日俱增。数据显示，美团外卖日完成订单量已突破1800万单，活跃配送骑手达50万人。然而，为给用户提供可追踪的送餐服务，骑手在送餐过程中需要实时在手机上进行接单、上报送餐状态等操作，不仅流程繁琐，还会带来行驶中的安全隐患。
如今，这一困扰外卖员的难题即将成为历史。在美团外卖日前举办的“一路安心，智享其程”的“智能语音助手”发布会上——“智能语音助手”问世。该产品基于丰富的大数据及多项人工智能技术，让骑手在送餐过程中使用自然语音即可交互完成各种操作。同时，系统还将根据骑手骑行状态自动唤起交通安全提示，以减少安全隐患，保障骑手安全。
据悉，2017年5月，美团外卖组建了“美团外卖智能语音助手”研发团队。据该项目首席科学家介绍，美团外卖智能语音助手分为硬件和软件两大部分。硬件部分是结合骑行环境定制的蓝牙耳机，具有防风降噪、充足续航、防水等特性。软件部分是结合商家、骑手、用户、环境等大数据以及语音识别、基于机器学习的场景精准预测等人工智能技术的语音交互系统。
现场试用中，记者发现这个语音助手“本领高强”。当外卖员佩戴耳机后，可以通过自然语音交互方式完成接受派单、到店上报、取餐上报等操作，实现全场景的语音交互，简单便捷。此外，依托美团配送人工智能大脑，系统还会进行一系列的智能提醒与引导，包括骑行超速提醒、订单查询与自动播报、配送任务规划等，为骑手安全提供全方位护航。
智能语音助手还首创了“零唤醒”的语音交互设计。“零唤醒”交互基于配送全维度大数据和多项核心人工智能技术，可以实现场景自动识别，使用者仅需“傻瓜式”回复“是与否”就能完成操作。
美团点评副总裁兼外卖和配送事业部总经理王莆中表示，“美团外卖智能语音助手看起来很简洁、易用，但背后是丰富的大数据和多项人工智能核心技术。我们希望用技术手段来解决外卖配送安全问题，为生命安全护航”。
研发中，美团外卖还与科大讯飞、洛可可展开了紧密合作，将讯飞AIUI领先人机交互与洛可可无线蓝牙通讯硬件能力落地到产品中，为产品提供流畅、智能的交互体验提供了保障。科大讯飞消费者BG（业务组）副总裁刘松林表示，“科大讯飞致力于革新人机交互，我们希望未来会有更多合作机会，让AI科技深入消费者场景”。
