2017年10月23日，华尔街日报报道，特斯拉(TSLA.NASDAQ)将在上海自贸区新建全资工厂。这项协议有助于特斯拉大幅削减生产成本，也是国外汽车生产商在华首次达成此类协议。当日特斯拉回应称，正与上海市政府探讨在该地区建设工厂的可能性，除此之外未发表其他言论。特斯拉2016年财报显示，对特斯拉来说，中国是仅次于美国的全球第二大市场，年销量达1.04万辆，营业总收入超10亿美元，占特斯拉全球收入的15.2%。
彭博新能源财经数据显示，2017年中国纯电动车市场中，特斯拉的市场份额为8.6%，位列第四名，是排名中唯一一家外国制造商。中国汽车工业协会发布上半年电动汽车汽车产销数据显示，中国纯电动汽车累计产、销量分别为17.5万辆与16万辆。结合两个数据得出，2017年1-6月，特斯拉在中国的销量为1.38万辆(16×8.6%=1.38)。另据特斯拉2017年第二季度财报显示，2017年1-6月，特斯拉的全球销量为4.71万辆，可见中国市场销量占全球市场比例已达29%。
其实，特斯拉的CEO马斯克早在2015年来访中国时就表露出在中国本土建立生产、设计基地的愿景。近年也曾多次传出特斯拉落户中国的“绯闻”，却都未被证实。
