日前，一则“别了司机！深圳宣布无人驾驶公交车正式上路”的消息，迅速引发行业热议。有媒体不无欣喜地称，深圳无人驾驶公交车上路是中国首次、全球首例在开放的道路上进行智能驾驶公交运行。不过，据《中国汽车报》求证，深圳阿尔法巴智能驾驶公交目前还处于数据采集试运行阶段，属于“配备驾驶员、试验线路、只针对特定人群开放”，是“有条件的自动驾驶”，并非真正意义上的无人驾驶。
作为人工智能深度应用的前沿，无人驾驶无疑是当下的风口之一。通过无人驾驶，未来可以构建智慧城市、智慧交通。人们之所以对无人驾驶或者“人工智能＋汽车”寄予厚望，是希望通过技术来解决目前人类交通面临的种种问题。从根本上讲，深圳无人驾驶公交的路测并没有脱离这样一种愿景。可以说，它是中国在探索无人驾驶汽车道路上的一次有益尝试。但目前，无人驾驶技术仍旧只是小范围内在特定情形下的应用。
近些年，无人驾驶的测试车型有不少集中在客车领域，且多以服务公众出行为目的。在全世界范围内，美国、法国、英国、荷兰、新加坡等国家都在研发或测试无人驾驶客车。仅我国就有宇通、金龙、金旅、安凯、福田、中车电动等多家客车企业涉足无人驾驶客车领域，不少企业的产品也进行过开放道路的测试。可以说，深圳阿尔法巴智能驾驶公交并不是国内首次，更不是全球首例测试，无需过分夸大。
需要指出的是，无人驾驶和自动驾驶是两个不同的概念，无人驾驶比自动驾驶更高一级，自动驾驶的终极目标是无人驾驶。确切地说，当前的自动驾驶应该叫“辅助驾驶”，这也是为什么此次测试方将其定义为自动驾驶的原因之一。当前，无人驾驶汽车还停留在试验或试运行阶段，还需要通过路测等方式进行数据采集，发现问题并解决问题，远远没有到普及的时候。因此，想要真正坐上无人驾驶公交车还需耐心等待。
笔者认为，尽管我国无人驾驶汽车的研发进程在加快，但在不讨论技术障碍的前提下，仍旧面临不少问题。
首先，是无人驾驶汽车上路合法性问题。我国2011年修订的《道路交通安全法》还没有把无人驾驶的问题纳入考虑，根据现行法规，机动车必须由合格的驾驶员按照规定进行驾驶。按照深圳无人驾驶公交测试方的说法，目前运营车辆都拿到了有效期为三个月的无人驾驶临时牌照。对于三个月后是否能合法上路，还要视情况而定。此前，百度就因无人驾驶汽车上北京五环路行驶收到交警部门的罚单。要让无人驾驶真正进入应用，道路测试不可或缺，相关法规的缺失，无疑会阻碍无人驾驶汽车的发展。
其次，无人驾驶还面临公众接受程度的问题。再聪明的人工智能算法也存在边界，而无人驾驶要面对的，是开放、动态的现实环境。虽然人们对科技的依赖程度与日俱增，但要让他们真的把自己的生命安全交给一辆没有司机的车辆，难免心生顾虑。此外，一旦发生交通事故，更会将无人驾驶汽车推向伦理与道德无解的窘境。
细究之下，无人驾驶涉及消费者接受度、技术攻关、社会生态体系、合法性、基础设施等多维度的整合，而这背后，是整个社会形态因人工智能技术的提高而做出的变化。“前途是光明的，但道路是曲折的”，无人驾驶汽车的发展不可能一蹴而就，它需要各方面的支持和配合。深圳无人驾驶公交车的测试，让我们看到越来越多的企业和机构参与到这场科技变革的大潮中，这也让未来无人驾驶的实现有了更多可能性。
