天然气管网的规划与进展,往往是地缘关系的投射。过境国(或中转地)向来是各股势力争夺的焦点,一旦出现内部混乱,就会给予外部力量以可乘之机,叙利亚正是一个典型例子。与中东相比,亚洲同样有着复杂的局势,半岛问题、台海问题、南海问题……这一切难以绕开的国家正是中国,而中国恰恰是一个处于天然气消费上升期的市场。
德国为何没有参与
在此次美英法发动对叙利亚的精准打击之前,外界猜测德国是否会参与其中。结果是,在这场表面打击叙利亚,实质针对俄罗斯的冲突中,德国表现克制。
德国总理默克尔4月17日称,在“可预见的将来”将和普京会晤并重点讨论叙利亚局势。德国外长马斯也表示,叙利亚问题的解决离不开俄罗斯的努力,德国更愿意扮演调停者的角色。
德俄的关系通常被形容为“非敌非友却又割舍不断”。除却历史渊源,仅从天然气领域的合作来看,两国排除障碍互动频繁。
与欧盟试图从中东、里海、美国增加气源多元化的思路不同,德国非但没有刻意减少对俄罗斯的天然气需求反而增加了大量来自俄罗斯的气源。
“北溪-2”(Nordstream2)是近年来德国与俄罗斯能源合作的关键项目,该项目将修建两条从俄罗斯穿越波罗的海、芬兰、瑞典、丹麦,并在德国海岸登陆的管线,全长1230km,年输气量550亿方/年。“北溪-2”在2015中9月提出,中间几经波折,投产后德国从俄罗斯采购的天然气将增加一倍。在此之前,还设计过南溪管道,不过最终在2014年12月宣布放弃。
更为重要的是,“北溪-2”在路径上绕过了与俄罗斯摩擦不断的中转国乌克兰。而且在“北溪-2”外,俄气还计划建造“土耳其溪”支线项目,年输送量157.5亿方/年。两个项目加总对欧洲的输送能力多于700亿方/年,超过中转乌克兰的输气量(600亿—650亿)。
这将大大减少乌克兰的过境管输费,并削弱其作为管道枢纽的谈判等码。美国尝试削弱俄罗斯供应欧洲地位的企图,以及增加LNG出口的计划,也将受到挫伤。
俄罗斯外交部长拉夫罗夫表示,“俄德管道的修建，保证了俄罗斯天然气不会失去欧洲市场,也不会受到乌克兰的制约。”
2017年12月,徳国施特拉尔松徳市采矿部门为在德国大陆架建造“北溪-2”管线的建造发出首个部分许可证。2018年1月31日,“北溪-2”获得在德国领海铺设管道的许可。2018年3月27日,“北溪-2”已经在德国取得所有必须的施工许可,计划于今年夏季动工。
这是一个关键性的许可。”俄气总裁米勒说:“我们将有机会在德国海域建设北溪2号管道最重要的一段管线,并在沿岸的格赖夫斯瓦尔德修建天然气码头”。
不过就在2018年3月底,俄罗斯刚刚经历了欧美23国驱逐俄外交官事件,起因是英国指控俄罗斯涉嫌毒害前“双面间谍”斯克利帕尔的案件。(英国表示斯克利帕尔父女遭到了前苏联研发的神经毒剂的攻击,与对叙利亚政府使用化学武器的指责很像?)
“北溪-2”项目也引来了乌克兰的不满。2018年4月9日,乌克兰表达对该项目的抗议。乌克兰总统彼得罗・波罗申科在接受德国《商报》采访时表示,这对乌克兰意味着“经济和能源封锁”。
波罗申科指责该项目是德国政党献给俄罗斯的“政治贿赂”,并警告德国合作对象俄气“并不靠谱”。默克尔则多次表示,这里不存在政治干预,只是单纯的“经济项目”。
此前在2017年7月,美国国会曾敦促欧盟放弃“北溪-2”项目,并提出该项目将影响东欧和中欧天然气市场的发展,并给欧盟的能源安全带来负面影响。
北溪-2”官网发布着一条对其质疑的反驳:“最依赖俄罗斯天然气的国家,其实是俄罗斯本身。”
下ー个争夺焦点:中国?
不过比起经济恢复乏力的欧洲,亚洲的天然气市场恐怕是一块更大的蛋糕。
伴随“清洁能源战略”的大举推进,中国潜在的天然气消费力将非常可观。来自不同机构的预测报告,都将中国视作最具增长潜力的天然气市场之一。
在那里,俄罗斯的天然气工程正在加速建设。去年冬季,中国已经超过韩国成为仅次于日本的LNG第二大买家。而在中国国内市场,在刚刚经历了LNG价格的大起大落后,不同资本对于沿海接收站的建设蠢蠢欲动。
俄罗斯的气源将通过中俄东线,于2020年首次供应中国。这将成为中亚气之外,中国増加的又一条至关重要的陆上天然气大通道。中俄东线将从中国的东北方向一路南下,进入最核心的消费市场,而中国的东北区域紧靠朝鲜半岛。对于这块市场的争夺,美国也不甘落后。2018年初中石油已经和美国切尼尔能源公司签订了LNG供应长协,将从今年起到2043年每年供应大约120万吨LNG。而从3月份开始的这场始于贸易战的大国较量中,美国强势要求中国采购更多LNG以弥补两国间的贸易逆差。
同在3月的“剑桥能源周”上,美国首次提出“能源新现实主义”,这也宣告了美国能源实现独立并华丽变身为出口国。这意味着,美国对于中东能源的依赖程度将有所减少,对该地区部署更多是牵制作用。
就像跷跷板的两头,一头落下,另一头就升起。当西线收缩时,美国很可能加强对于东线的布局。无论是近期特朗普接受邀请与朝鲜领导人金正恩会谈,还是从2018年初开始几次表示重返TPP的意愿,都是值得关注的信号。
无法像美国一样,可以在北美大陆安全地躲开地缘冲突的直接影响。中国面临的情况是,位处亚欧大陆最东端,地缘上远离中东的纷争,与俄罗斯和中亚的经贸关系更为紧密,但也面临更为复杂的环太平洋局势。
与中东相比,亚洲同样有着复杂的局势,半岛问题，台海问题、南海问题……这一切难以绕开的国家正是中国,而中国恰恰是一个处于天然气消费上升期的市场。
欧盟层面天然气改革的主旨之一是“能源安全”,强调开拓更为多元的气源路径,降低对俄罗斯气源的依赖。这也符合美国制衡俄罗斯与欧盟双方关系的诉求。另一方面,正如“北溪-2”官网提到的,最依赖俄罗斯天然气的其实是俄罗斯自己。
此时,中国也在大力推动天然气市场化改革,力求更多元的进口路径,并且在诸多呼吁下鼓励基础设施对第三方开放。历史难免有些相似的时刻。
