2017年，中国水力发电装机为341GW(包括抽水蓄能28.7GW)，发电量1195TWh，分别占到全球水电总装机容量、发电量的26.9%和28.5%。中国水电装机规模是美国的3倍多，而且超过世界排名第二到第五的总和。可以说，中国已成为名副其实的水电大国，水电技术整体跻身世界前列。剥茧不易，抽丝更难。中国水电技术究竟从哪里说起，真的不能胡说。老子讲“上善若水”，倡导人们学习水至柔至善的品性。“水利万物”，水细无声，但是水无所滞，聚则汹涌啊。如何做到拦蓄并举，首推坝工技术。
一、坝工技术
中国是拥有水坝数量最多的国家。截至2017年底，已建成各类水坝98478座。数量之多、规模之大，名列世界前茅，而中国在规划、勘察、设计和研究中的200米、300米级高坝，气势之大，更是世无伦比。目前全世界已建在建200m及以上的高坝96座，中国占34座;250m以上高坝20座，中国占7座。已建的锦屏一级双曲拱坝(305m)、在建的双江口心墙堆石坝(314m)，更是位列同类坝型之冠。
进入21世纪以来，我国建成了一批高水平大坝工程，坝工技术有许多重大突破。在混凝土坝方面，建成了举世瞩目的三峡、光照、龙滩等重力坝和锦屏一级、溪洛渡、构皮滩、拉西瓦、小湾等一批拱坝。其中，已建的锦屏一级(坝高305m)、小湾(294.5m)、溪洛渡(285.5m)及在建的白鹤滩(289m)等4座拱坝的高度都超过了国际上已建成的最高拱坝-英古里坝(坝高272m)。在土石坝方面，建成了有国际影响力的水布垭(坝高233m，国际最高)、三板溪和洪家渡等面板坝以及小浪底、瀑布沟、糯扎渡等心墙堆石坝。在碾压混凝土坝方面，已建成超过100m的既有重力坝，又有拱坝，碾压混凝土重力坝有黄登(坝高203m，国际最高)、光照(坝高200.5m)、龙滩(已建坝高192m，远景坝高216.5m)等坝，碾压混凝土拱坝有万家口子(坝高167.5m，国际最高)、沙牌、大花水等坝。
已建全球最高的拱坝-锦屏一级拱坝，坝高305米。项目业主：雅砻江流域水电开发有限公司，设计单位：中国电建成都勘测设计院有限公司。
已建全球水推力最大的拱坝-小湾拱坝，总水推力1900万吨。项目业主：华能澜沧江水电股份有限公司，设计单位：中国电建昆明勘测设计院有限公司。
已建全球泄洪功率最大的拱坝-溪洛渡拱坝，坝高285.5米，泄洪功率超过9800万千瓦。项目业主：中国长江三峡集团有限公司，设计单位：中国电建成都勘测设计院有限公司。
中国第一、居同类坝型世界第三的糯扎渡心墙堆石坝，最大坝高261.5米。项目业主：华能澜沧江水电股份有限公司，设计单位：中国电建昆明勘测设计院有限公司。
