改革开放之初，他正值芳华，壮志满怀，意气风发;如今，他年过半百，回望峥嵘，无悔青春。
一路走来，他从技术员成长为水电设计专家，将40多个电力项目由设想变为现实;他在全国首创草土芯墙堆石过水围堰，开创了国内最大单机容量灯泡贯流式机组的应用先河;他亲历我国电力工业的跨越式发展，也将青春、智慧奉献给了钟爱的水电事业。
他是李小莘，中国能建规划设计集团广西院(以下简称“广西院”)副总工程师，中国能建优秀科技工作者，全国劳动模范。勤奋、踏实、创新、奉献，他演绎着水电设计人爱岗敬业的精神与特质。
在创新中绘就精品工程
沐浴着改革开放的春风，上世纪80年代，广西首座装机容量超百万千瓦的特大型水电站、红水河梯级开发的第五级水电站——岩滩水电站开工建设。
“总装机121万千瓦，坝高110米，号称‘双百’电站，是广西水电建设的一个新高度。”彼时，24岁的李小莘刚刚调入广西院，怀揣对能源资源高效利用的初心，作为助理工程师参与工程设计，由此开启了精彩的水电人生。
作为全国水电基建体制改革试点，岩滩水电站在国内首次推行招标承包和合同管理,并实行工程监理。这次成功的实践使工程提前1年截流，首台机组提前9个半月发电，电站经济效益、社会效益显著。岩滩水电站从而成为改革开放后，我国电力工业深化改革的早期成果。
凭借岩滩水电站，广西院一举拿下中国第八届优秀工程设计金奖、广西优秀工程勘察一等奖等荣誉。对李小莘来说，通过这次建设，不仅积累了大型水电站的设计经验、提高了专业技能，更重要的是，将水电设计人精益求精、矢志创新的优秀因子融入到了血液中。
随着红水河梯级电站的陆续开工，李小莘先后参与了桥巩、平班、乐滩等水电站的设计，为水电产业在广西改革开放进程中发挥经济发展支柱和引擎作用作出了突出贡献。
除了潜心钻研业务，李小莘还利用业余时间学习相关知识，先后考取了全国监理工程师、全国水利监理工程师、国家电力公司监理工程师、工程总承包项目经理、广西概预算人员资格证等证书，逐步从技术员成长为主任工程师。
对于专业技术的孜孜以求，很快就在工程建设中释放出价值。在担任广西贵港航运枢纽工程专业负责人和项目设总期间，李小莘创新设计出新型草土芯墙堆石过水围堰，开创了我国水电工程的应用先例，不仅便于施工，而且节约投资近400万元。最终，贵港航运枢纽堆石草土过水围堰工程获广西优秀工程设计三等奖，发电厂、升压变电工程设计获广西优秀工程设计一等奖。
“设计人员不能一味追求概念上的新颖，要更注重综合效益。”借助最佳方案，以最经济的投资产出最大的效益，是李小莘一贯遵循的设计原则。
桥巩水电站是红水河梯级开发的第九级水电站，最初的方案是安装10台4.5万千瓦灯泡贯流式机组。按照这一方案，发电厂房的前缘宽度较大，两岸将开挖大量岩石，工程量、投资都将是巨大的数字。
“红水河河床不宽，但河水较深，因此更适合大容量机组。当时国内最大单机容量的灯泡贯流式机组只有4.5万千瓦，为了优化经济指标，必须革新。”为此，作为设总的李小莘创造性地提出了采用具有世界先进水平的8台单机容量5.7万千瓦机组的设计方案。直到现在，桥巩水电站灯泡贯流式机组单机容量仍位居世界第二、中国第一。
在桥巩水电站招标和施工图设计阶段，李小莘带领项目组实施了20余项优化设计，带来经济效益约8000万元。在施工导流临时工程中，国内首创的橡胶坝，在有效降低库区临时淹没损失的同时，使电站在施工期多发电约1亿千瓦时，增加经济效益约2540万元。
在传承中锤炼敬业精神
伴随着我国能源结构的优化调整和“一带一路”倡议的提出，广西院积极融入我国能源革命与能源国际合作的大潮中。
作为广西院副总工程师，李小莘先后担任老挝南涧、柬埔寨斯雷博、缅甸掸丁等“一带一路”国家水利水电项目，以及广西南山、金紫山风电场等新能源项目总计数十项工程的主管总工程师。虽然全面负责项目管理，但他仍然坚持深入一线，考察工程建设条件，研究工程布置方案。
位于广西龙胜县的南山风电场平均海拔约1600米，2010年，李小莘带队在这里开展项目可行性研究。为了更准确、充分地收集资料，他们走到每一处风机点位，迂回勘查场内道路，遇到跨越山沟和溪流的地方，还要特别过去看一看，常常走到一座山脚下，再攀上另一座山坡，南山的高差大约在700—800米，算下来每天要走二三十公里的山路。一天看不完，他们就带着干粮住在山顶的老乡家。这对于已年近50岁的李小莘来说，并不容易。
“2008年，广西的风电建设刚刚起步，经验不足。为保证风机布点合理，实现最优效益，必须到现场实地调查。”李小莘说。
山蚂蝗、土匪、地雷，是老挝南玻特水电项目现场踏勘必须面对的三大风险。在当地警察的协助下，大家在植被繁茂、闷热潮湿的山林间小心穿行，一天下来双腿累得没了知觉。回到旅店，李小莘拉起裤管，才发现腿上已经吸附了好几只肥大的山蚂蟥。
“我们不算苦。以前院里有测量队伍去老挝时赶上雨季，蚊虫遍布，20人的队伍有10人得了登革热。还有队伍出国勘测，一整年都回不了家。”李小莘说，“院里有的老一代主管工程师，70多岁还坚持现场踏勘，再难走的地方他们都能走到，这种坚韧不拔的工作精神一直影响着我，我要传承下去。”
参加工作36年来，李小莘实地考察了上百个水电项目，其中，付诸实施的40余个。正是这样严谨认真的工作态度，使不少项目在他的手中“起死回生”。
2011年，因项目前期建议书主要经济指标未达要求，老挝南涧水电站项目面临作废，广西院受托接手前期设计工作，李小莘担任主管总工。经过细致的实地考察，李小莘优化方案，将水库淹没损失减少3/4，单位电能投资仅为原方案的72.9%，经济指标达到老挝电力部要求，终于使南涧水电站项目由设想变为现实。
“我对水电、风电设计很感兴趣，非常钟爱自己的工作，看到设计作品从图纸变为现实，特别有成就感。”李小莘先后被评为全国水利水电勘测设计行业优秀设计总工程师、中国能建优秀科技工作者，2015年，又被评为全国劳动模范。
“改革开放之初，水电开发程度很低，经济发展备受缺电困扰，现在的三峡、溪洛渡等世界级水电工程屹立神州，水电机组单机容量突破百万，EPC总承包模式已成功推行……改革开放40年，我国电力工业实现了跨越式发展，取得了举世瞩目的成就。”李小莘感慨万千，“作为电力设计人，能够亲历我国电力工业的大发展，为电力事业贡献智慧、奉献青春，与这个伟大的时代同行，我深感荣幸。”
