在老挝经济社会发展中，修建水电站一直是优先项目，但是近两年来，老挝发生了多起水电站溃坝事件，2018年7月23日，占巴色省桑片—桑南内水电站水库溃坝后，2017年10月11日，川圹省南澳水电站项目水库溃坝，两起事故给老挝的百姓造成了不可磨灭的生命及财产损失，这让大家对修建水电站项目发出了质疑。
在老挝第八个五年计划(2016—2020)中，修建水电站是一项重要的议题，对于老挝的社会经济发展有至关重要的作用，电力是日常生活，工作，生产的重要条件，没有电力，老挝社会将无法发展。
而为什么要选择水电，老挝是东南亚的内陆国家，自然资源丰富，尤其是河流资源，而高低起伏的地形为修建水电站创造了必要的条件，而在一些山区，人口稀少，于是水电成为了老挝发展电力的首要选择，老挝当局也将发展水电作为了国家发展战略，发展电力不仅仅是为了供应国内生活生产的需求，更是为了出口创造更多经济效益。目前，在老挝境内，共有水电站项目54个，其中46个项目将在2021年内完成修建，112个项目计划建设，但是随着越来越多的水电站被建设，自然环境将会遭受一定的影响，因此水电站溃坝的风险自然也就随之升高，正如桑片—桑南内水电站及南澳水电站所发生的事故。
为了避免各种意外的发生，在第8次经济社会发展计划中，有关部门明确提出，水电行业必须要有明确的管理规范，以保护地方经济社会的发展，促进当地百姓及老挝人民的发展，同时，政府相关部门应该尽量取得国际上的支持，制定相关的技术规范，减少项目对自然环境的影响。
尽管如此，但是桑片—桑南内水电站水库溃坝却对老挝，尤其是占巴色省造成了巨大的影响，无辜的百姓也为此受到牵连。可贵的生命更是无法用任何东西来补偿。
为此，总理特发布通知，临时停止各水电站项目的审批程序，同时对已有的水电站进行技术核查，一定要保证百姓的安全。但是无辜的百姓对老挝的水电站项目也提出了质疑。在受到这些教训与疑问后，老挝的水电站项目是否仍然是国家社会经济发展的重要命脉?
政府表示，今后将严格管控水电站项目的所有程序，从勘察，设计，审核，施工，监理，验收等方方面面都严格控制，避免危险的发生，作为老挝经济社会发展的重要条件，在得天独厚的地理优势情况下，吸取以往的经验教训，建设水电站项目。
