自2017年11月以来，广东省发改委两次下调天然气发电上网电价，两次下调的幅度合计为0.08元/千瓦时，下调幅度超过10%。在不到一年的时间里，两次发文下调上网电价，下调的幅度之大、频率之快，让刚刚断奶脱离政府补贴的燃气发电行业又重回亏损之路。
eo采访的多家省内燃气发电企业集体呼吁，是时候对广东气电的发展定位进行系统性思考了。“广东气电的定位还不是很清楚，不是主体电源，但是有调峰的价值。”中山市永安电力有限公司总经理卢伯兴说。
一位电网有关人士向eo表示，未来天然气发电在保障负荷中心电力供应、系统调峰、电网安全稳定、清洁环保等方面需要发挥作用，电价问题则必须要依靠市场手段来解决。
截至2017年底，广东省燃气机组装机规模约1575万千瓦，约占广东省电力装机总量的15%，主要分为调峰气电、热电联产+分布式电源两大类。其中调峰气电装机规模为1048万千瓦，热电联产和分布式电源的装机规模为527万千瓦。
据广东省电力行业协会燃机专委会介绍，广东省内燃机电厂，尤其是一批9E型燃机企业，是2000年后为了积极促进当时全省经济社会发展、有效缓解电力供应紧张局面而陆续建设的。由于这些燃气机组具有启停时间短、调峰性能好、环保排放低、机组效率高、运行安全可靠等一系列特性，成为了广东省内各地区域电网结构中重要的电源支撑点和调峰的主力机组。
同时，燃气机组因为其单位出力构成的设备重量小，热容量小，是性能较好的调峰电源。
最近的一个案例是去年第13号台风“天鸽”正面袭击珠海市期间，洪湾电厂成功实施机组黑启动。51分钟内就成功向电网送电，并孤网低功率运行4个小时，为珠海市政机关及居民供电提供了重要支持。台风过后，洪湾电厂又持续满负荷运行，为主网对澳门供电提供了有力支援。
该电网人士补充，由于燃气机组在低出力运行情况下热效率将明显下降，燃气机组一般不宜深幅度降负荷调峰，目前的调峰气电一般采用两班制启停运行的方式;对于热电联产气电机组，其自投产初期，供热负荷较低，在调峰较困难的低谷时期，热电联产机组可采取“开一停一”方式满足系统调峰要求，但远期热负荷需求比较大后，热电联产反而会增加系统调峰压力。
广东省内参与电网调峰的电源包括煤电机组、气电机组、抽水蓄能机组以及统调水电机组等。其中抽水蓄能机组的灵活性要较其他电源好
天然气调峰电厂与抽水蓄能电站相比，机组灵活性稍微弱些。从启动性能上看，抽水蓄能机组启动一次大约几十秒到数分钟的时间，纯燃气机组热态启动约需要30分钟的时间。从爬坡速率上看，抽水蓄能启动后从O负荷到满负荷运行需要几分钟的时间，燃气机组从并网到满负荷需要半个小时左右。
从机组的灵活性看，抽水蓄能似乎要占优势，但是抽水蓄能电站选址难度高，对地质和地形有要求，且涉及征地、移民等系列问题，从规划选址到项目立项核准、开工建设至建成投产通常都要历经漫长的周期。而天然气发电厂选址较容易，建设周期要短很多，能更加适应珠三角负荷中心的调峰需求。
在保障电网安全稳定运行方面，天然气发电也可以发挥一定的作用。广东电网是西电东送的受端电网，交直流混联运行，直流落点集中在珠三角地区。直流系统故障可能造成负荷损失、交流系统故障可能引发多回直流同时换相失败等，使得电网运行风险较高。
广东省天然气发电厂大都建设在珠三角地区，接入珠三角负荷中心的220千伏及以下电压层级电网。可发挥调频、调相、无功电压支撑等作用。
此外，部分天然气发电厂已经具备黑启动功能，是不错的抗灾保障电源。随着电网抗灾标准的进一步提升，后续电网公司将会进一步对位于沿海地区的天然气机组提出配备黑启动功能的要求。
