粤港澳大湾区发展总体规划、蓝天保卫战等一系列重大发展战略的提出，对珠三角的环保提出了更高的要求，原有的燃煤电厂将面临到期逐步退役的可能。
广东省环境保护厅(现更名为广东省生态环境厅)今年5月份印发的《广东省打赢蓝天保卫战2018年工作方案》提到，2018年年底前关停广州发电厂等合计92.5万千瓦燃煤发电机组，2020年年底前关停沙角A厂、沙角B厂等合计143万千瓦燃煤发电机组;积极推进广州旺隆电厂、广州恒运电厂6-7号、东莞沙角电厂其他机组(264万千瓦)和东莞三联热电(13.5万和15万千瓦)等狮子洋周边煤电提前关停。
在今年2月，粤电集团、深圳能源、广州发展等三家沙角电厂股东就收到了《广东省发展改革委关于印发沙角电厂退役及替代电源建设工作方案的函》(下称《工作方案》)。函件要求，2025年底前，逐步完成沙角电厂全部10台机组退役工作，同步在合适地区选址建设替代电源，并做好相应的电网改造等工作。
改用气电，从环保上看具有优势。广东电网有限责任公司重点规划项目的一份研究报告《广东调峰电源调用序位研究》提到，煤电的发电能耗(参照600MW机组)在300g/(kW·h)，气电的发电能耗(参照9F机组)约为230g/(kW·h);从主要污染物排放系数来看，煤电SO2、NOX、CO2分别约为1.5g/(kw·h)、1.5g/(kw·h)和864g/(kwh)，气电NOX、CO2分别约为0.28g/(kwh)、367g/(kW·h)，基本不产生SO2。
据上述电网人士介绍，广东电网公司为此做了很多深入的研究，因此建议在东莞和深圳地区布局同等规模的天然气电厂替代。“天然气发电厂作为清洁电源，在珠三角煤电到期退役后是有益的补充。”
广东省电力行业协会燃机专委会表示，也曾就燃气发电未来的发展与广东省发改委的有关部门沟通过，“相关工作人员答复，气电在广东是有它的市场，但是他们也承认现在气价高，给电厂的生存带来一定的冲击。”
电网建设工程难度日益加大，未来如果能够在负荷中心区域继续布局相当容量的地区电源，可以减少网内长距离输电通道的需求、节约土地资源，从而可以减轻电网工程建设的压力。
不过，在天然气上网电价较高的情况下，电网电量中气电电量的提升会增加电网的购电成本，
而气电上网电价一再下调，在当前广东省气价较高的情况下，气电的生存有一定的压力。当下有关管理部门仍面临如何平衡各方利益的问题。
“燃气的春天肯定会来，不过在目前的情况下，尤其天然气市场体制机制还没有完全理顺的情况下，在广东省的节点可能要往后一点。”广东省电力行业协会燃机专业委员会秘书长陈佰成说。
