进入冬季，全球煤炭市场却渐露“温暖”。北半球需求看涨、亚洲动力煤价格走高……所有这些都促进着煤炭生产商的生产积极性。
印度需求促美国出口增长
普氏能源资讯近日援引市场消息人士的话称，由于对印度出口需求的不断攀升，美国主要煤炭产地北阿巴拉契亚地区的煤炭市场正变得“非常紧张”，本地供应甚至有了捉襟见肘的迹象。
据市场消息人士透露，近期，印度对美国北阿巴拉契亚地区煤炭的需求不断增长，正在推高该地区煤炭的出口价格，11月最后一周，从该地区巴尔的摩运往印度的煤炭离岸价据称已经达到70美元/吨。
“除了北阿巴拉契亚地区，印度对伊利诺伊盆地煤炭的需求也多起来。”一位美国煤炭生产商表示，“由于出口需求不断增长，我们已经不能确定明年第一季度是否还有足够的煤炭来供应市场。”
普氏汇编数据显示，截至9月，美国今年已经向印度出口了390万吨动力煤，同比去年增长高达155%。普氏指出，印度正在酝酿禁用石油焦，一旦确定，将进一步拉升对煤炭的需求，数据显示，2016年印度从美国进口了820万吨石油焦。
一位美国贸易商估计，如果印度实行了石油焦禁令，其煤炭的年需求量可能增加1000万吨，届时从美国进口的煤炭量也将随之上升。另外，印度减少了从印尼进口煤炭也是其对美国煤炭需求增加的原因之一。“目前，我们已经收到10个煤炭买家的订货要求，报价一个比一个高，但今年12月和明年1月，我们都已经没有煤炭可以提供了。”该贸易商说，“眼下，我们手头就有两船要求12月供货的订单，但根本找不到可以出售的煤炭。”
美国能源信息署（EIA）的数据显示，截至11月18日，美国北阿巴拉契亚地区第四季度的煤炭总产量为1320万吨，同比去年减少了27%。与此同时，美国矿产商指出，由于出口煤炭价格上涨，已经没有多少煤矿愿意供应美国国内市场。
据一位美国煤炭生产商透露，目前美国国内市场煤炭的离岸价为53美元/吨，但是出口的煤炭离岸价却是57美元/吨。该生产商表示，来自印度等地的海外需求将推升明年第一季度的产量增长计划。“明年第一季度我们可能会增加100万至150万吨产量，具体数字目前还没确定。”该生产商表示，“短期内，我们考虑周末加班加点生产，并将减少设备维护的次数。”
不过，有市场人士怀疑印度当前的需求能否长期持续。有美国券商表示，当前的煤炭出口市场对生产商而言“还是健康的”，但“如果生产商随时调整产量，出口商则将不愿采用长期固定合同的模式来销售煤炭”。
标普全球普氏旗下PIRA能源集团的煤炭分析师丹˙克莱因也指出，短期而言，向印度出口煤炭是不错的选择，但对美国煤炭生产商而言，印度可能无法成为一个长期的需求来源，因为印度政府的目标是提升国内产量、削减进口。
澳洲矿业整合助推价格上涨
事实上，不仅是印度不断增加进口煤炭，整个亚洲的煤炭需求近期都很活跃，煤炭价格、特别是动力煤价格一直居高不下。
据日本经济新闻报道，受亚洲市场带动，近期澳大利亚煤炭现货基准价已经报95美元/吨，比今年5月的低点高出了30%。与此同时，澳大利亚作为亚洲煤炭的主要供应地之一，其国内几家占主导地位的煤矿企业的一系列整合可能会加剧亚洲市场动力煤价格的上升。
今年6月，力拓出售了旗下澳大利亚动力煤子公司；7月，瑞士大宗商品交易商兼矿产商嘉能可，则在澳大利亚收购了一个大型煤矿49%的股份。日本资源与能源署指出，如果澳大利亚的这种行业整合持续不断，那么与其进行煤炭价格谈判将变得越来越困难。
据了解，根据该署11月份发布的一份报告，日本所用的动力煤有3/4依靠澳大利亚供应，嘉能可是其中重要的贸易商，经过此前的整合，目前嘉能可在澳大利亚动力煤出口中的占比已经提升至29%。
从负责日本东北部诸多地区供电的东北电力公司（TohokuElectricPower）的数据获知，其从10月份起是以94.75美元/吨的价格从嘉能可购入煤炭，这相比4月份达成的交易，价格上涨了约10%。
此外，日本东部一家电力公司的官员也透露，由于嘉能可此前向日本出售煤炭最有力的竞争对手力拓出售了旗下澳大利亚动力煤业务，现在嘉能可几乎包揽了对日本的煤炭供应，“很难再选择其他供应商”。
日经新闻社认为，目前有可能制衡澳大利亚的是俄罗斯，该国因欧洲减少燃煤发电，正计划增加对亚洲的煤炭出口，预计受卢布贬值的支持，俄罗斯在日本煤炭市场所占份额或将从2016年的不到10%大幅上升。与此同时，日本电力企业也开始越来越多地通过现货，或是短期合约来进口动力煤。
