CIR在其新推出的名为“下一代以太网：从100 Gbps到400 Gbps及以上”的报告中指出，大型数据中心已经开始部署400 Gbps“汇聚”和骨干。然而，400G以太网市场的完全成型还有待于IEEE标准化工作的完成，但据Lightwave所知，标准化工作的里程碑要到2017年才会出现。CIR预测新的规格将迎来一个数据中心技术的新时代。
400G以太网将成为迄今为止最以光纤为中心的IEEE标准;铜线预计将仅仅用于芯片到芯片(Chip-to-Chip)和芯片到模块(Chip-to-Module)互连。
新技术将驱动单模光纤在数据中心的使用需求;CIR还预测新的变革将为光纤连接器厂商和有源光缆厂商打开新的机遇大门。
考虑到25 Gbps在某些版本的400G以太网的使用，新的IEEE标准将终结先前以太网依赖于10 Gbps通道和NRZ调制的时代。CIR认为未来将看到100 Gbps通道和PAM调制。
CIR认为，如同今天100G以太网的应用一样，400G以太网技术将首先应用在中型到大型数据中心中，不过400G以太网的市场规模将比最初预测的100G以太网市场规模大得多。因为数据中心的规模和新应用都在增长，尤其是“大数据”将进一步带动需求。
2013年4月2日，IEEE宣布组建新的802.3 Standard for Ethernet工作组，探讨制定400Gbps带宽的新一代以太网传输标准。802.3系列以太网标准目前投入商用的最高级别是802.3bg 40Gbps，正在研究中的802.3bj则可达100Gbps，但即便这样也无法长期满足不断膨胀的传输数据量。IEEE的报告指出，如果按照目前的发展趋势，2015年就需要1Tbps的网络带宽，2020年则需要10Tbps。
今年还是以太网技术诞生40周年。1973年，试验性的以太网诞生，使用同轴电缆传输，最初速率仅为2.94Mbps，也就是367KB/s。1982年，以太网2.0版出炉，换用粗同轴电缆，速率提升至10Mbps，不过直到1995年的802.3u才出现百兆以太网，随后，1999年达到千兆，2003年突破万兆。
以太网技术最早是企业级，后来慢慢开始向电信领域渗透。尽管以太网传输技术经历了数次提速，但随着数据流量的急剧增长，以太网传输速率已经呈现出瓶颈效应。目前投入商用的以太网端口最高只有40G，已远远满足不了市场需求。400G标准较40G速率整整提升了10倍，因此是新一代传输标准。
