更值得注意的是，国际金融危机之后，美国等发达国家开始实施“再工业化”战略，以新技术突破带动新兴产业发展。新的产业变革特别是数字化制造业的兴起，对传统的生产制造方式产生了巨大冲击。新材料的应用、3D打印等全新生产技术的推广和生产协作服务的网络化，使得生产过程更加富有弹性，劳动力投入更少。英国《经济学人》杂志认为，以3D打印为代表的数字化制造，是对大批量低成本生产方式的一种替代，将使得一些被新兴市场抢夺的生产岗位重新回到发达国家手中。
制造业是科技创新的基本载体和孕育母体，也是产业转移和分工调整的承接主体。从世界范围看，创新中心与制造中心分布难以完全分离，全球一些关键制造环节的空间布局，仍然在影响各国研发活动和技术转移的布局。国际金融危机之后，发达国家也意识到，产业空心化不但造成制造能力受损，也影响了技术创新能力提升，并寄希望于新技术突破和新产业变革能够使得制造业“王者归来”。
“中国制造”仍是未来一个时期我国发展和综合国力竞争的基石。现有的全球产业分工格局短时期内难以撼动，“中国创造”尚需时日。在我国从产业分工价值链低端向高端迈进的过程中，必然会遭到发达国家和跨国公司的阻击和遏制。“中国制造”存在着被“锁定”在低端生产加工环节的风险，对此我们要有清醒的认识。
科技创新是提升“中国制造”整体素质、推进产业转型升级的关键所在。随着新的产业变革来临，智能制造、柔性制造、网络制造、绿色制造日益成为新的发展方向。我们要紧紧抓住产业变革的重要机遇，推动互联网、新材料、新能源、先进制造等领域的技术融合和产业融合，实施基于核心技术和产品的平台创新战略，构建新型的生产制造体系，在全球产业竞争中尽快实现从“组装者”向“整合者”和“创新者”的转变。
随着高效的工业制造发展，经过数十年自动化技术的积累，自动化技术应用已深入到工业制造的各个环节，呈现出纵横深度拓展的发展态势。一方面，随着工业自动化技术的提高和市场的竞争的日趋激烈，除了传统的汽车、造船、工程机械、电子、电力、化工等行业，工业自动化正逐步向航空航天、海洋工程、光伏、服装等其他行业拓展，呈现出横向拓展的态势。另一方面，随着工控机以及制造执行软件等技术的发展，推动了工业自动化向集成化、柔性化方向深入发展，开启了高端制造应用新时代。
