10月8日，国家发改委官方网站一口气公布了三个煤层气对外合作项目的批复意见。这是继2009年潘庄项目和2015年三交项目后，国家发改委第三次批准新的煤层气区块对外合作项目。
在国家高层更为强调油气上游勘探开发(以保障能源安全)，并致力于扩大对外开放、吸引外资的时刻，这一次在煤层气领域推进对外合作项目的动作值得关注。
国家能源委咨询专家委员会委员孙茂远作为马必区块的专家组成员参与了本次评审工作，他告诉eo，“3个项目应属于水到渠成，不过评审过程和时间都更简洁利索。由于加强油气勘察开发力度政策，评审审批时间大为缩短，要求标准尺度大致相当。”
鄂尔多斯盆地东缘山西柳林区块
此次获批的三大煤层气区块为、和。山西沁水盆地和鄂尔多斯盆地东缘正是国内煤层气分布最为富集的地带。
其中，柳林区块的项目建设单位为中联煤层气有限责任公司与富地柳林燃气有限公司的组合，项目建设规模为3亿立方米/年，总投资为25.6亿人民币，中外合作双方参与权益为50%：50%。成庄区块项目建设单位为中石油与格瑞克能源(国际)公司，建设规模1.8亿立方米/年，投资额5.9亿元人民币，按中外合作双方参与权益53%:47%的比例自筹解决。
马必区块南块的建设规模最大，有10亿立方米/年，投资额46.4亿元人民币，项目建设单位为中国石油天然气集团有限公司和亚美大陆煤层气有限公司，中外合作双方的参与权益比例为30%：70%。潘庄区块正是由亚美大陆煤层气主导，并由旗下子公司美中能源与中联煤合作开发的项目。马必区块在2016年已经向发改委提交方案。
据孙茂远介绍，马必区块是三个项目进入评审最早的，时间大致在两个多月前，另外两个项目在一个多月之前，其他对外合作项目暂时还无法达到评审要求。他还提到，“原计划3个项目改为备案制，后因条例未修改及其他原因又恢复核准。”
不过他还表示，“(目前)还不能马上就进入ODP阶段，估计还需要一段时间。因为中方需要按比例投资，为减少风险，滿足要求才行。”
对于目前对外合作的热切是否加速了三个项目的审批，孙茂远表示，“有这个因素。(不过)主要还是三个项目勘探期己很长，水到渠成，正常进展。”
eo从中联煤相关人士了解到，柳林区块的推进时间将近二十年，“(审)批也是历经千辛万苦”。在合作对象上，发生过多次变更，最终才敲定了富地柳林燃气有限公司。富地柳林燃气是2006年注册的外商独资企业，隶属于中国燃气控股有限公司。而在柳林区块中方占比50%的出资中，据eo了解，除了中联煤之外，还有中石化20%多的股份。
由于初次参与上游煤层气区块的开发，过去擅长下游的中国燃气显然也做了提前的筹备。今年5月19日，中国燃气和华北油田公司曾就柳林煤层气项目签订过合作意向书。合作内容包括针对柳林煤层气项目开展室内实验分析研究、开发方案制定和优化、现场施工指导和监督、技术咨询和劳务输出等。中国燃气总裁刘明辉出席了这次仪式。他表示，与华北油田合作提升了共同开发柳林煤层气田的信心。
评审工作进行时，国家能源局也在配合推进煤层气领域的相关工作。8月31日，国家能源局煤炭司副司长任育之带队前往晋城调研，主题正是煤层气对外合作项目座谈会。任育之表示，近几年，我国天然气、煤层气需求量在不断增长，供需矛盾依然研究，但从另一个角度看，这也正是煤层气产业发展的良好机遇。
其实同样在8月份，三大石油公司就已经积极公开响应了国家高层对于油气发展的批示，并专题研究部署了提升国内油气勘探开发力度。按照“深化东部、发展西部、拓展海上，油气并重、立足常规、加强非常规”的战略部署，中石油董事长王宜林指出，勘探业务要继续突出风险勘探、鼓励敢冒大风险、争取大发现。
