2007年，经过多轮谈判后，中美正式签订三代核电AP1000技术转让和相关设备购合同。2008年2月，国务院常务会议原则通过了《大型先进压水堆核电站重大专项总体实施方案》，为16项国家重大科技专项之一。
重大专项的总体目标是：在AP1000技术引进和自主化依托项目建设的基础上，通过国产化AP1000自主设计，实现AP1000技术的消化、吸收，全面掌握以非能动安全为标志的第三代核电技术，并在此基础上，进一步研究开发具有我国自主知识产权的大型先进压水堆核电站技术，建成CAP1400示范工程，拥有一批高水平的知识产权成果，使我国核电设计、制造、建造和运行技术实现跨越式发展然而，核电压水堆里大专项的发展却是曲折的过程由于技术的代际升级，主设备研发困难巨大，自主化依托项目建设工用多次延误，由此一系列针对AP1000技术安全性的舆论质疑甚嚣尘上，甚至首堆首次装料通过安全检查后却未如预期得到核准工期再度耽误8个月。在2011年福岛核事故之后内陆省份三个已开工的核电项目被暂停，而沿海的徐大堡一期、陆丰一期项目也未获开工核准，国产化AP1000自主设计CAP1000未能投入工程应用。国产化AP1000核电机组的批量化建设被搁置。拥有自主知识产权的CAP400在通过设计等评审核后，示范工程于2014年底已具备开工条件，目前静待核准。
2018年6月30日，AP1000首堆三门核电1号机组首次并网一次成功,8月14日，机组首次达到100%满功运行。
现实的数字击碎了此前舆论对技术的一些质疑。但只有深入了解整个核电压水维重大专项这十余年的研发过程，我们才能真正明白技术的引进、消化、吸收再创新究竟是怎么一回事，才能作更客魂的评价。
