“大数据”的核心：更准确地预测
“大数据”源自英文bigdata，对这个概念的解释千差万别，美国学者舍恩伯格在他的专著《大数据时代》中解释说：“大数据，就是我们可以在更大规模的数据上，做到更多我们无法在小规模数据基础上完成的事情。”
他认为，“大数据”的核心就是对庞杂的超大规模数据资料进行分析，从而可以更准确地预测，这必然引发商业变革。以欧洲快销时尚品牌ZARA为例，该公司通过对消费者登录网店的数据进行分析，找出最受欢迎的产品，作为实体店的推荐参考，果然效果很好。并在实体店及网店中不停地收集消费者反馈：“我喜欢这个图案”、“我讨厌这个扣子”等，所有消息都通过销售经理反馈给数据处理中心，最终各方信息都将被分类处理，成为设计、生产、销售的指引。ZARA借此将销售收入提高了10%。
舍恩伯格在《大数据时代》一书中提出了一个非常具有颠覆性的观点：通过对庞大数据分析知道“是什么”就够了，不必再去追问“为什么”，就好像ZARA只需通过“大数据”分析了解什么款式最受欢迎，不必再花精力去研究消费者为什么喜欢。这个观点对于企业管理者来说，尤为重要。
需要专业化的数据处理机构
意昂集团(E.ON)，欧洲最大的电力集团公司之一，兼营石油、贸易、运输等业务，2012年在世界500强榜单上排名第16位，英、德等30多个国家的电网与发电企业都属于该集团旗下资产，用户数量超过2600万人。今年4月，该集团宣布携手瑞典爱立信(Er-icsson)公司探索“大数据”。
爱立信将向意昂集团出售相应的电网应用设备和软件，用来将意昂旗下电网的数据传输量提高3000%，可见这家电力企业在未来对数据的依赖。爱立信将帮助意昂对这些数据进行管理和分析，从而为企业经营服务。这次“大数据”合作主要集中在瑞典电网，意昂在瑞典大约拥有60万块智能电表。
像意昂这样的大型综合性集团，为什么一定与他人联手而不是让自己的办公室来分析数据呢?
IBM公司在美国德克萨斯州有个智能电网项目，将拥有320万块智能电表，“原来都是每个月抄一次表，现在智能电表每15分钟就向IBM公司发送一次用户的用电数据。320万块表，15分钟抄一次，一个月下来是多么大的一堆数据?没有专业化的‘大数据’分析肯定不行。”项目负责人说。这或许就是意昂牵手爱立信做“大数据”的原因。
与此同时，电力设备制造商西门子公司也宣布携手数据分析公司天睿(Teradata)进行“大数据营销”，将电力企业设定为目标客户，提供从智能电表到电网运行系统的设备制造与数据分析服务。此前，天睿公司已经和美国南加州爱迪生电力公司等电力企业建立和合作，对停电、电力供应、电力需求、天气对电力供需的影响等数据进行精确地分析，从而为电网安全运行提供更可靠的参考依据。
届时，“大数据”所包含的信息将会给发电和电网企业做出更好的预测，比如气温每升高一度对电力需求的影响、用电高峰时间可以精准到分钟等具体数据，都可以通过“大数据”分析来获得。
为电网规划和新能源探路
《大数据时代》的作者舍恩伯格说，可以抽象地认为，智能电网就是“大数据”这个概念在电力行业中的应用，就是通过网络将用户的用电习惯等信息传回给电网企业的信息中心，进行分析处理，并对电网规划、建设、服务等提供更可靠的依据。
日前，美国加州大学洛杉矶分校的研究者就根据“大数据”理论设计了一款“电力地图”，将人口调查信息、电力企业提供的用户实时用电信息和地理、气象等信息全部集合在一起，制作了一款加州地图。该图以街区为单位，展示每个街区在当下时刻的用电量，甚至还可以将这个街区的用电量与该街区人的平均收入和建筑物类型等相比照，从而得出更为准确的社会各群体的用电习惯信息。
这个“大数据”地图也为城市和电网规划提供了直观有效的负荷数预测依据，也可以按照图中显示的停电频率较高、过载较为严重的街区进行电网设施的优先改造。
同时，对于风能、太阳能等具有间歇性的新能源，通过“大数据”分析进行有效地调节，也可以使新能源更好地与传统的水火电进行互补，更为灵活地出力。
