有毒空气污染物，如水银，儿童若在早期大量吸入，可导致智商降低。美国环保署（EPA）16日出台一项空气污染物管理条例，以减少燃煤电厂排放的有毒空气污染物。
该议案亦规定降低可导致其他疾病（心脏病、哮喘以及其他严重疾病）的污染物。EPA估计，伴随新条例的出台，每年将有1万7千人免遭污染带来的健康威胁，上万人将免于因遭污染而失去工作，或常往返于医院的不幸。
此条例是美国首个限制燃煤电厂有害空气污染物排放量的国家级政策。据悉，该条例规定年排放不得超过38.6吨。该条例实施后，美国大部分地区都将蒙福，因为全美有超过400个燃煤发电厂分布于46个州，这些电厂排放的污染物遍布数百英里。
拟议的条例还可督促美国电力公司和当地子公司加速淘汰燃煤电厂的进程，据悉美国多数燃煤电厂使用已超过50年之久。美国电力（AEP）在弗吉尼亚州的电力供给有84%是来自于燃煤电厂。
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