电网具有天生的的脆弱性，这种脆弱性是由电网的技术特性和物理结构决定的。从内在的要求看，一个电网时时刻刻需要保持全网功率的平衡，以及功角、频率和电压的稳定，这种平衡和稳定在各种能量转化和电与磁的瞬息变化中实现，对电网运行条件十分敏感，哪怕是一个小事故只要处理不当，亦可导致整个电网运行的瓦解。从外部特征看，电网在地域上覆盖范围广阔，而且几乎完全暴露在大自然中，一个大电网各种电压等级的输电线路可以绵延几万千米，发变电设备遍及山区平原，即使一定程度提高建设标准，也难以免受各种自然灾害以及人为的破坏。电网的这两种脆弱性，前者可称作“电气脆弱性”(即电网的“电气完整性”容易受到破坏);后者可称作“物理脆弱性”(即电网的“机械完整性”容易受到破坏)。显然，电网的“机械完整性”遭到破坏而危及电网安全，最终是通过电网的“电气完整性”相应受到破坏表现出来的。因此，可以说电网的物理脆弱性是危及电网安全的外因，电气脆弱性是内因，外因通过内因而起作用。
分析和认识电网的脆弱性问题，可以得出如下结论：第一，电网的脆弱性与生俱来不可能被完全克服，因此电网的安全风险永远不会消失。第二，电气脆弱性是造成电网安全风险的根源和主导因素。第三，电网越大越复杂，其脆弱性越强，脆弱性与电网的电压等级无关。
