自从法拉第发现电磁感应现象以后，电力就在人类发展道路上得到广泛应用。电对人类发展有不可替代之作用，有人评论：电是现代工业的命脉，电气化程度是体现国民经济和科学技术水平的杠杆。诚然，电力对人类物质文明和精神文明的贡献，早已被人们所共识。古语有去：“以铜为鉴，可以整衣冠；以史为鉴，可以知兴替。”作者认为，总结前人的成功经验及失败教训，同样有利于我国电力工业的与时俱进，为我国向小康社会发展做出更大的贡献。
一、发电设备的生产及使用
电力生产技术的形成与进步，是以发电设备制造技术的形成与进步为前提的，两者相依并存，相互促进。也可以说，以电器制造技术先行，随之制造出发电、输变电、供用电等设备，建立起电力生产技术中的发电、输电、变电、供电、用电诸环节而形成的电力系统[1]。中国从国民经济复苏到改革开放大发展时期，主要以“它山之石，可以攻玉”的方式，首先从工业发达国家引进了发电设备和技术，生产电力，发展经济，再自行建立电器制造企业，仿制发电等设备，并不断提高国产化率。与此同时，不固步自封，也在不断研究与创新发电设备与技术，发展至今不仅可以满足国内电力生产的需要，有的还出口创汇。但是，从我国发电设备总体水平来看，仍然存在许多亟待解决的问题，如发电单机容量较小，火电供电煤耗高，火电发电品种单一，水电缺少多种型类产品，核电设备国产化进程缓慢等。从我国电力生产形势来看，相当长时间内我国仍以燃煤火力发电为主，所以在这方面要深入改革，如发展高参数大容量火电机组，发展热电联产汽轮机，发展燃气轮机与联合循环发电装置等，既提高燃煤热效率又降低了对环境的污染。
二、常规能源发电技术
按利用情况可将能源分为常规能源与新能源两大类。常规能源是指长期以来已经大规模生产和广泛利用的煤炭、石油、天然气等化石燃料、水能和核能（核裂变能）。常规能源不是一成不变的，如在19世纪，石油、天然气被发现初期称为新能源，随着广泛应用转变成成为常规能源。随后核能也是如此，目前已属常规能源范畴。中国电力工业大发展要追溯到改革开放经济飞跃时期。1988年撤销水电部，成立煤炭、石油、电力三部门组成的“七五”期间能源部，对电力工业能源规划进行统一部署。1992年对电力规划再次进行调整，坚持“政企分开，省为实体，联合电网，统一调度，集资办电”的方针，促进了电力的快速发展。“八五”期间的主要电力工程有：位于浙江省海盐县境内秦山山麓的秦山核电站建成，位于上海市北郊北山区盛桥镇的上海石洞口第二电厂建成，位于河北滦河干流的首座中型混合式抽水蓄能电站建成。经过10余年的努力，终于改善了我国30年不同程度缺电的现象，基本上适应了国民经济和社会发展的需要。目前，我国电力建设仍然存在许多问题，火电是主要的发电形式，但火电站普遍存在容量小、热效率低的缺点，期望加快火电厂的改制改建，尽快与国际主流接轨。在水电方面，我国江河湖泊众多，水量充沛且落差大，极适合发展中小水电站建设。大力发展小水电及其配套电网，是推进农业和农村进入经济结构调整，加快贫困山区人民脱贫致富，促进地区经济和保护生态环境重要举措[2]。
三、新能源发电技术
风能、太阳能都属于新能源，这些能源储量无比丰富，可以说取之不尽，用之不竭。据中国气象科学研究院估算，我国风能储能量十分大，10m高层储能量高达32.26亿千瓦，可利用2.53亿千瓦。按地区划分依次为内蒙古、西藏、新疆、青海、甘肃，约占2.53亿千瓦，其次为黑龙江、吉林、辽宁，约点2967万千瓦，在广东、浙江及广东等沿海地区，风能也十分丰富[3]。在太阳能方面，我国处于温带与亚热带，具有丰富的太阳能，据气象观测资料显示，我国太阳辐射年总量为3.35×103~8.4×106kJ/(m•2a)之间。这两种能源具有十分广阔的发展空间，但在我国发展并不理想。风能发电存在缺乏政策支持，发电设备国产化缓慢，社会效益重视不够等问题。太阳能发电存在生产规模小，技术水平低，专用材料国产化率低，市场孕育缓慢等问题[4]。为此，建议国家尽快完善相关政府法规，建立资金力量雄厚的新能源发展公司，加快新能源设备及材料的国产化进度，同时在借鉴国外先进技术的基础大力开展新能源发电项目建设。
四、结语
我国各种能源的储量还是比较丰富的，但由于受到各种因素影响，电力生产一直难以与时俱进。随着宏观经济的快速增长，未来的电力需求仍会大幅度增长，现有的电力生产水平是很难满足这一要求的。因此，国家要在不断提高常规能源生产效能的基础上，加快新能源开发建设，风能、太阳能，甚至新兴的地热能及海洋能，均具有广阔的发展前景。
