分布式发电(Distributed Generation, DG)是指直接布置在配电网或分布在 负荷附近的发电设施，经济、高效、可靠地发电。分布式电源,(Distributed Gendration Resources, DGRs)通常指主要利用可再生新能源且发电功率为几kW 至50 MW小型模块式、与环境兼容的独立电源，可以满足电力系统和用户特定要 求。新型分布式发电装备主要包括:几十千瓦到几百千瓦的微型燃气轮机、几千 瓦到兆瓦级的燃料电池、新型风力发电装置、太阳能发电的光伏电池等。这些系 统都具有污染小和环保的特点，因此受到了足够的重视。分布式发电的广泛应用 为电力系统和电力用户都带来了明显的益处:
(1)提高供电的可靠性 DG是大电网的有益补充，当大电网出现大面积停电事故时，具有特殊设计的 DG系统仍能保持正常运行，可提高供电的安全性和可靠性，是解决电力安全问题 的有效途径.合理的在用户端布置分布式电源，并与大电网互补，大大地提高了供 电可靠性，而且在电网崩溃和意外发生的情况下，可以保证重要用户的供电。
(2)快速缓解电网局部拥挤的问题 当配电网供电不足中，可以在用户端直接安装相应容量的分布式电源来解决 此类问题。
(3)优化电网结构，降低电网损耗 合理的布局分布式电源，可以优化中、低压电网结构，而且明显地降低了电 网的线路损耗。在电力系统中，电网线路的损耗约为6}8}，而其中的中低压电网 的损耗占60%以上。因此，在用户端或其附近合理优化布置分布式电源，能够有效 地降低中低压电网中的线路损耗。
(4)成为电网调峰和调频的有效手段 由于分布式电源具有快捷、灵活等特点，因此只要合理调整分布式电源在高 峰、低谷时的发电功率，就可以起到调峰填谷和调频的作用。这样就可以大大的 减小电网发电设备以及输配电设备的容量，节约大电网的建设投资，也可以有效 地解决电力系统中负载平衡的问题。
(5)解决边远地区用电问题 我国很多农村和边远地区远离大电网，但可以选择太阳能光伏发电、风力发 电以及生物质能发电等独立发电系统其中一种方法。从而很好的解决了供电问题。 目前，可再生能源发电在我国边远地区已经发挥了重要作用。减小环境压力， 为新能源和可再生能源的开发利用开辟新的途径。 分布式发电比大型电力系统排放总量少，节省了大型电厂占地及线路走廊， 同时也减少了输电线路的高压电磁污染.分布式发电成为可再生能源利用的重要 途径。
目前微汽轮机在世界上最具有商业运营前景，专家们预测采用热电联产模式 的微汽轮机将是21世纪能源利用的潮流。.但是由于其采用了天然气进行发电，因 此在天然气资源比较缺乏的地区就难以推广。由于美国、日本电子信息产业始终 比较发达，所以在太阳能利用方面走在了世界前列。欧洲在机械制造业方面始终 拥有着领先的地位，而其地理位置所在风能又十分丰富，因此风力发电在欧盟得 到了快速发展。在世界各国的鼓励政策支持下，随着可再生能源技术的进一步的 发展，可以想象可再生能源利用将会得到更快更好的发展。而今后发展比较快的 可再生能源主要有水能、风能、太阳能以及生物质能。而其中的风电将是今后这 些年发展最迅速的可再生能源技术。目前，己经至少有48个国家在利用风力进行 发电，而其中欧洲就占全球风电总装机容量的70%之多，主要集中在丹麦、德国、 西班牙。根据预测，直到2020年风电将占全世界发电总量的12%。而太阳能光伏 发电，将从发展中国家无电人口地区的独立供电以及发达国家的并网发电模式， 逐渐发展成发展中国家和发达国家都以并网发电为主要方向的模式。
太阳能热的 利用方向是实现与建筑的一体化，进一步提高其经济性和与建筑的相互协调。 我国可再生能源的资源相当丰富，所以分布式发电技术己经取得了初步的成 效。我国在可再生能源“十一五”发展规划中要求安装太阳能光伏容量达到250MW, 主要用于解决边远地区的居民用电和特殊商业用电(如交通、通讯、导航等分散 的电源)。我国的海岸线十分漫长，仅潮汐能资源就达到2亿干瓦时，着也将是一 笔丰富的能源财富。鉴于以上丰富的能源优势，必须以可再生能源的综合开发以 及利用为核心来发展分布式发电.但由于我国关于分布式发电的研究起步比较晚， 因此仍然存在着一些问题，主要有以下三个方面的问题:
(1)缺乏配套的政策法规 尽管2005年初正式出台了《可再生能源法》，但是由于实施细则不够细致具 体，而且缺乏切实可行的激励措施。
(2)技术发展规划滞后 在基础研究、材料研究、应用研究、产业化研究以及建设中所需要的资金难 以得到长期并且持续的保障。而且同时也缺乏了科技创新的能力和机制，研发与 产业化也衔接不力。
(3)多数可再生能源技术的发电成本过高 目前我国可再生能源的发电技术的成本比常规能源的发电成本高得多。
